Le parquet de Nîmes indique avoir ouvert une enquête après l’agression dont aurait été victime le maire (radical valoisien) de Pont-Saint-Esprit (Gard) Gilbert Baumet, mardi soir, alors qu’il faisait son jogging. Attaqué « par un individu encagoulé », il aurait reçu plusieurs coups « derrière la tête, au ventre, et aux jambes », selon le premier adjoint de la commune, Jean-Pierre Colombet. Après avoir perdu connaissance, Gilbert Baumet serait parvenu à regagner son domicile. Transporté à l’hôpital de Bagnols-sur-Cèze, l’ancien ministre du commerce du gouvernement Bérégovoy n’était pas en état de porter plainte auprès de la gendarmerie.Dénoncée par la chambre régionale des comptes, la gestion municipale de Gilbert Baumet est mise à l’épreuve de la rue, qui réclame sa démission depuis deux mois. Dans leurs manifestations hebdomadaires, des contribuables manifestent contre sa politique, les impôts ayant flambé jusqu’à 80 % dans certains foyers. Le 31 mars, le conseil municipal présentera son budget 2009. « Un budget sincère, honnête, avec des taux d’imposition revus à la baisse », assure le premier adjoint. « Si ça ne passe pas auprès des instances, je saurai en tirer les conséquences », conclut ce dernier, qui dénonce un « climat délétère » dans la commune. Une balle avait été tirée, en janvier, sur le portail de Jean-Pierre Colombet.Attentat en 1994Ancien président du conseil général du Gard de 1979 à 1994, Gilbert Baumet avait été victime, en septembre 1994, d’un attentat sur une route de campagne, en pleine nuit. Deux hommes encagoulés avaient, selon lui, arrêté son véhicule. L’un des hommes avait brisé la vitre et tiré dans son véhicule. Les gendarmes avaient retrouvé une balle sur le siège. Cet attentat n’a jamais été élucidé.G.M. et H.F.