Le groupe toulousain Airbus signe un contrat avec Intelsat, fournisseur mondial de services de télécommunications par satellites, relatif à la construction de deux satellites OneSat fonctionnant en bandes multi-fréquences. Ces appareils à charge utile numérique, entièrement reconfigurables en orbite, devraient être livrés en 2023. « Avec six satellites - et des options - désormais en production pour trois grands opérateurs, OneSat a prouvé que lorsqu'il s'agit de satellites entièrement reconfigurables, Airbus est le choix gagnant, estime Jean-Marc Nasr, directeur d'Airbus Space Systems. Nos nouvelles capacités industrielles mises en place sur nos sites en Europe, ainsi que notre solide expérience dans la fabrication de satellites géostationnaires Eurostar et de méga-constellations, permettront de produire nos OneSat véritablement novateurs à un rythme inégalé. »

Cet accord, dont les contours financiers ne sont pas communiqués, s'inscrit dans le cadre de la mutation du réseau Intelsat. « L'investissement dans les satellites programmables d’Airbus marque une première étape importante dans l'évolution du réseau spatial et terrestre intégré le plus vaste, le plus résilient et le plus intégré au monde, assure Stephen Spengler, DG d'Intelsat. Le réseau de prochaine génération d'Intelsat défini par logiciel sera le catalyseur de notre croissance. » Airbus publiera ses résultats financiers de l’exercice 2020 le 18 février. En 2019, le groupe de 135 000 salariés avait enregistré un chiffre d’affaires de 70 Md€.