Prévisions météo : construit à Toulouse, le satellite nouvelle génération d'Airbus est mis en orbite
Le premier satellite européen de nouvelle génération MetOp-SG A1, construit par Airbus à Toulouse, est lancé le 13 août depuis la Guyane. « Ces satellites seront les sentinelles de notre planète et contribueront à fournir des prévisions météorologiques plus précises », estime Alain Fauré, directeur d'Airbus Space Systems. MetOp-SG A1 est le premier d'une série de six appareils qui assureront l'amélioration des données météorologiques spatiales jusqu'au milieu des années 2040. Trois satellites « A » équipés d'instruments de sondage et d'imagerie atmosphériques sont construits à Toulouse, tandis que trois autres « B », équipés d'instruments d'imagerie micro-ondes et d'observation radar, sont assemblés à Friedrichshafen (Allemagne).
Des outils de pointe
Dans le détail, MetOp-SG A1 embarque l'interféromètre infrarouge de sondage atmosphérique de nouvelle génération IASI-NG, destiné à « fournir des données très détaillées pour les prévisions météorologiques et la recherche climatique », précise Airbus. Il abrite par ailleurs l'imageur visible et infrarouge METimage, un sondeur micro-ondes, un sondeur par radio occultation et un imageur innovant multi-vues, multicanaux et multipolarisation conçu pour améliorer la surveillance des aérosols et des nuages. Enfin, le satellite héberge l'instrument Copernicus Sentinel-5, qui « mesurera les gaz à l'état de traces et les polluants afin de surveiller la composition atmosphérique avec un niveau de détail sans précédent », indique le groupe toulousain.
