La société Boreal, basée à Castanet-Tolosan, participe à une campagne météorologique sur l'île de la Barbade, dans les Caraïbes, dans le cadre du projet EUREC4A, codirigé par le Max Planck institute for biophysical chemistry de Hambourg (Allemagne) et le Laboratoire de météorologie dynamique (LMD) de Paris. Objectif de l'opération : mieux comprendre les effets du changement climatique dans la zone tropicale. L'occasion pour l'entreprise de 7 salariés et 600 k€ de CA, filiale du groupe Mistral (4,5 M€ de CA), d'éprouver les capacités des drones Boreal de Météo-France.

Une prouesse scientifique
En coordination avec plusieurs avions météorologiques, les appareils permettent de collecter des mesures de radiométrie, d’aérosols, de température, d’humidité et de turbulence dans les couches basses de l’atmosphère. « Cette intégration de drones dans une campagne de collecte météorologique est une première, assure l'entreprise. En effet, les couches très proches de la surface sont mal connues, car elles sont sous-instrumentées par les scientifiques, alors qu’elles sont précisément le lieu des échanges d’énergie entre l’océan et l’atmosphère. Ce manque de données est causé par le danger pour les avions scientifiques de voler aussi bas. » Fondée en 2011, Boreal ambitionne de devenir l'un des leaders de la fabrication de drones à voilure fixe de 25 kg.