Thierry Lataste, 58 ans, directeur général des services de la Région Rhône-Alpes, est nommé en conseil des ministres préfet de la région Languedoc-Roussillon, et préfet de l’Hérault. Thierry Lataste a été préfet des Pyrénées-Orientales de 2004 à 2007. Actuel DGS de Jean-Jack Queyranne, il a dirigé son cabinet, en 1997 et 1998, lorsque ce dernier était secrétaire d’Etat à l’outre-mer. À ce titre, il a été l’un des négociateurs au nom de l’Etat du futur accord de Nouméa. Il a également été directeur de cabinet du maire de Lille, Pierre Mauroy, en 1983. Énarque, diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris et ancien élève de l’École normale supérieure, ce Girondin, marié et père de quatre enfants, a exercé différentes responsabilités préfectorales : sous-préfet en charge du Sgar en Rhône-Alpes, haut-commissaire du gouvernement en Nouvelle-Calédonie, préfet de Savoie, des P.-O., de Vendée et de Saône-et-Loire. Il remplace Claude Baland, nommé, le 30 mai, Directeur général de la police nationale. Le préfet du Gard, Hugues Bousiges, assurait l’intérim.

Un « préfet de gauche », « à l'écoute »

L'actuel président de la chambre régionale de commerce, Bernard Fourcade, qui présidait la CCI des P.-O. lorsque Thierry Lataste était préfet dans le département, garde un « excellent souvenir » du nouveau préfet de région : « Il a toujours été à l'écoute des problématiques de la chambre et des entreprises. Il a été un facilitateur dans bien des dossiers. Je me réjouis de travailler avec quelqu'un avec qui nous avons déjà travaillé. »

Lors de son départ de Vendée, en 2010, il était décrit par le quotidien régional Ouest-France comme un « préfet de gauche » qui « n'a pas eu la langue dans la poche » et sait « mettre les pieds dans le plat », quand il n'est pas d'accord. Il avait ainsi « fustigé publiquement le peu d'enthousiasme de certains maires à rentrer dans les clous du quota de logements sociaux ».