Proposer aux motards un gilet thermorégulé actif qui, relié au circuit électrique du véhicule, permet de rafraîchir ou de réchauffer le pilote sans faire de concession sur sa sécurité : l'idée a germé dans l'esprit de David Stas, ingénieur en génie mécanique et lui-même motard, il y a des années. « L'été, avec les équipements de sécurité, la chaleur est un problème, et pour cette raison, certains choisissent de rouler en simple t-shirt, constate-t-il. En 2018, j'ai été victime d'un grave accident de la route alors que je roulais à moto. Heureusement, je portais tout mon équipement. Cela m'a probablement sauvé la vie. » Pour David Stas, c'est alors le déclic : le bricolage “maison” se transforme en véritable projet entrepreneurial. Rejoint par Arthur Bataille, un ancien camarade de promotion, il fonde à Toulouse la société Chill Ride et développe ce qu'il définit comme le tout premier gilet permettant de rendre la chaleur supportable pour les motards l'été, mais aussi de les réchauffer en hiver. « C'est un petit gilet sans manche qui se porte sous le blouson de protection, explique-t-il. Il est relié au circuit électrique de la moto par le biais de câbles hydrauliques. Un boîtier de commande se fixe sur le guidon en seulement quelques minutes. Le système est très simple d'utilisation. »

Levée de fonds en cours
Aujourd'hui, la jeune entreprise toulousaine dispose d'un prototype fonctionnel. « Nous sommes en train de fabriquer trente exemplaires du dispositif, qui équiperont des bêta-testeurs dès cet été, indique David Stas. Et en parallèle, nous avons lancé une campagne de financement participatif sur la plateforme Kickstarter. » Objectif : lever d'ici à fin juin l'équivalent de 35 k€ en pré-commandes afin d'être en mesure de lancer une production de série en 2022. La fabrication des différents éléments sera externalisée en France et en Bulgarie, tandis que l'assemblage, lui, sera réalisé à Toulouse. La société Chill Ride, qui compte désormais six personnes, nourrit de fortes ambitions de développement, y compris à l'international. « Pour être en mesure de baisser le prix d'acquisition du gilet, qui est actuellement de 1 200 euros TTC, nous devons en commercialiser plusieurs milliers chaque année », indique David Stas.