L’eau devient une préoccupation majeure sur les départements des P.-O. (arrêté de restriction du préfet) ainsi que sur l’Aude, en état de vigilance. Selon Les Echos (daté du 4 mars), des études préalables (5,6 M€) vont être lancées pour prolonger le réseau de canalisations enterrées d’eau du Bas-Rhône, exploité par la Compagnie BRL (Bas-Rhône Languedoc), de l’est de Montpellier à Narbonne. Ces études prendront également en compte l’hypothèse d’une extension jusqu’en Roussillon de ces canalisations enterrées, à la demande du président du conseil général des P.-O. Ce projet entre dans le cadre d’Aqua 2020, lancé par la Région et les 5 départements pour répondre aux enjeux d’approvisionnement en eau. Les travaux, d’un montant de 160 M€, seront financés à 50% par la Région, et devraient débuter en 2009 pour une livraison en 2012-2013. Le tracé reprend celui qui avait été envisagé pour alimenter Barcelone en eau du Bas-Rhône. La Région vient d’adopter la convention de transfert des grands ouvrages hydrauliques de BRL (CA consolidé : 61,2 M€) pour le compte de l’Etat. Le patrimoine lui sera transféré le 28 mars prochain (105 km de canaux, 3 barrages, 4 000 km de canalisations enterrées, 73 stations de pompages et 6 stations de traitement de l’eau potable). D’ici 2020, la demande en eau potable en région devrait progresser de 20%.V. C.