La marque Sud de France*, qui vient de fêter ses cinq ans, s’est affichée mardi après-midi au Bistrot de Grammont (Montpellier) comme sponsor officiel du Montpellier Hérault Sport Club, équipe de football de Montpellier (Ligue 1), pour la saison 2011/2012, en présence de Christian Bourquin, président de la Région L.-R. (tenant le maillot bleu, à gauche) et Louis Nicollin, propriétaire et président du MHSC (tenant le maillot blanc, à droite).
Sud de France paie un droit d’entrée de 500 000 € HT annuel pour figurer sur la face avant du maillot. Autres clauses prévues dans le contrat : relais et visibilité dans le stade grâce aux annonces sonores et à la panneautique, présence du logo sur le site Internet du MHSC, sur le panneau d’interview et les pochettes des billets de match, opérations de relations publiques et opérations spéciales avec les joueurs du MHSC.
La Région L.-R. reste sponsor du MHSC, sur la face arrière du maillot. « Ca, c’est la vraie subvention », a glissé Louis Nicollin. Concernant l’arrivée de Sud de France : « Je suis plus qu’heureux. Jusqu’à présent, les sponsors qu’on avait, c’était pas terrible, sans vouloir offenser personne… Là, c’est exceptionnel. Ça crée une relation plus forte avec la Région L.-R., qui était déjà notre sponsor. Chaque fois que mes joueurs porteront le maillot, je penserai à Georges Frêche. »

Le tranfert du siège social vers Jacou compromis

Pour Christian Bourquin, passer par la notoriété du foot permettra de faire connaître la marque Sud de France en dehors des frontières de la région. « L’aspect universel du football permettra l’exportation de la marque, ainsi que le produit touristique que nous représentons. Ce partenariat donnera à la marque Sud de France une image à la fois ambitieuse et populaire. »
Les autres sponsors du MHSC sont Dyneff, Montpellier Agglomération et Renault Trucks.
En marge de la conférence de presse, Louis Nicollin a déclaré que le projet de transfert du siège social, du centre de formation et du complexe d’entraînement du MHSC de Grammont vers le Domaine de Viviers à Jacou a « du plomb dans l’aile. L’endroit est peut-être beau pour certains, mais je préfère Grammont. On est bien à Grammont ! Je ne désespère pas d’y faire un grand complexe ».
De son côté, Christian Bourquin a annoncé l’ouverture, « a priori » fin 2011, d’une maison de la Région à Casablanca, au Maroc.

* 6 000 produits, dont 4 000 issus de la viticulture, et 1 800 entreprises régionales. Sud de France a déjà donné son nom à l’Open de tennis de Montpellier et au bateau régional participant au Tour de France 2011 à la voile.