Ce n'est désormais plus une rumeur : le Toulouse Football Club (TFC) va changer de main. L'information a été officialisée ce jeudi 21 mai. « Le Toulouse Football Club et RedBird Capital Partners sont entrés dans une période de négociations exclusives afin de finaliser la vente de 85 % du club. » En mars dernier, son président Olivier Sadran avait démenti la cession du club au groupe sino-américain NewCity Capital. Son choix s'est donc finalement porté sur un fonds d'investissement américain gérant plus de 3 Md$ de capitaux et qui revendique « vingt ans d'expérience en matière de partenariat avec des équipes et des ligues sportives emblématiques » telles que la franchise de baseball des Yankees de New York ou celle de football américain des Cowboys de Dallas. Objectif de RedBird Capital Partners, fondé par un ancien associé de Goldman Sachs, Gerald Cardinale : transformer ces clubs en « entreprises de sport et de divertissement très performantes ». Au TFC (budget 2019-2020 : 35 M€), l'un des principaux challenges du nouvel actionnaire majoritaire sera de retrouver rapidement l'élite. À l'issue d'une saison 2019-2020 écourtée par la crise sanitaire, le club a terminé dernier du championnat de Ligue 1 et évoluera donc en Ligue 2 la saison prochaine. Si les négociations aboutissent avec RedBird Capital Partners, Olivier Sadran conservera 15 % de parts du TFC, qu'il avait repris en 2001 à la barre du tribunal de commerce et ramené en championnat de Ligue 1 deux ans plus tard. Il copréside par ailleurs le groupe de catering multi-secteurs (restauration hors foyer et services associés) Newrest, qui emploie près de 35 000 personnes dans le monde pour un CA consolidé d'1,53 Md€.