Le négociant en vin rhodanien Raphaël Michel (80 M€ de CA, 50 salariés, siège social à Piolenc -84) obtient du tribunal de commerce de Montpellier l’ouverture d’une procédure de sauvegarde. Administrateurs judiciaires : Bruno Bertholet (Avignon) et Olivier Fabre (Montpellier). « Raphaël Michel subit les conséquences engendrées par les faibles volumes des vendanges 2017 qui accusent une baisse d’environ 30 % », indique Alexandre Desroches, directeur général. Raphaël Michel entre, pour les six prochains mois, en période d’observation. Le groupe subit aussi, en termes d'image, la mise en examen de son ex-PDG, Guillaume Ryckwaert, mis en examen depuis juin pour escroquerie et fraude en bande organisée, ainsi que pour diverses infractions au Code de la consommation et au Code général des impôts. La société et lui-même sont notamment soupçonnés d'avoir écoulé en appellations contrôlées plusieurs centaines de milliers d’hectolitres de vins sans indication géographique. Raphaël Michel est présent en Occitanie via sa filiale dédiée au vrac, Silène Group, en association avec l’Union des caves de l’Uzège (Uzès - 30) et les Vignerons de l’Occitane (Servian, 34). L’entreprise possède également en Occitanie une filiale dans le Sud-Ouest, Claude Nicolas (Fronton - 31) avec un site de vinification de 170.000 hl. Le négociant est aussi propriétaire du domaine le Bonlieu, au nord de Carcassonne (11).