Orano Melox va investir 400 M€ dans l’usine de Chusclan
Après avoir injecté 84 M€ depuis 2022 pour remettre à niveau son site gardois de Chusclan, Orano Melox s’apprête à investir 400 M€ supplémentaires dans cette unité spécialisée dans la production de combustible nucléaire MOX. Baptisé GoMOX, ce programme a pour but d’atteindre un niveau de production de 100 tonnes en 2025, puis de 120 tonnes en vue d’alimenter 22 centrales nucléaires françaises. Objectif : pérenniser la filière française du recyclage nucléaire au-delà de 2040 conformément aux annonces du ministre de l’Économie, Bruno Le Maire, le 7 mars dernier.
Dédoublement de la ligne de production
Le plan d’investissement prévoit d’augmenter la capacité du site de Melox via un dédoublement de la ligne de production « pour éviter d’éventuels blocages dans le processus de fabrication du combustible et ainsi tenir les objectifs annuels de tonnage », indique le groupe d’ingénierie Ametra le 20 mars en évoquant sa participation à ce projet industriel. « Ametra se positionne sur la partie conception et le calcul mécanique avec des compétences d’ingénierie de pointe », indique Christian Leprunier, directeur du programme GoMOX. Le site de Melox, qui emploie près de 800 personnes, constitue le prolongement du site Orano implanté à La Hague, dans la Manche. Les matières réutilisables contenues dans les combustibles usés (uranium et plutonium) sont séparées au sein de cette usine puis réemployées dans les combustibles MOX fabriqués dans l’unité Melox. En France, 10 % de l’électricité nucléaire est produite grâce aux combustibles MOX. Un gramme de plutonium fournit autant d’énergie qu’une tonne d'équivalent pétrole.
