Les relations sont de plus en plus tendues entre le maire UMP de Nîmes, Jean-Paul Fournier, et le président de l’Agglo, l’UDI Yvan Lachaud. Le premier avait cédé son fauteuil de président de l’Agglo au second, condition pour former la liste commune qui les a mené tous deux à la victoire, lors des dernières élections municipales. Mais le climat n’a cessé, depuis, de se dégrader entre la Ville et l’Agglomération, avec notamment le dépôt d’une main courante d’un adjoint proche d’Yvan Lachaud après un entretien dans le bureau du maire, et la mise à l’écart de cadres de l’Agglo. Dernier épisode en date : dans une interview au quotidien Midi Libre (13/1), le maire de Nîmes oppose un refus catégorique au projet exprimé à plusieurs reprises par le président de l’Agglo de passer en communauté urbaine. Tout comme il refuse que l’Agglo prenne de nouvelles compétences (petite enfance, propreté, plan local d’urbanisme) : « Sur le plan local d’urbanisme, on a les moyens de s’y opposer et on le fera. Il y a plus de sept communes qui feront comme nous », tranche Jean-Paul Fournier.

« Nous prendrons de nouvelles compétences »

Réplique d’Yvan Lachaud hier soir, lors de la présentation de ses vœux à la salle des fêtes de Garons : « la communauté d’agglomération a la possibilité de prendre des compétences et elle les prendra. Je m’inscris sur le chemin de la précédente équipe qui, pendant des années, a essayé d’accueillir des maires pour faire vivre cette agglo. Je m’inscris dans ce schéma et nous réaliserons l’extension de l’Agglo, si certains veulent nous rejoindre ». Quant aux compétences, « nous mettrons tout en œuvre pour en prendre de nouvelles ». L’élu UDI estime que l'Agglo, qui compte 246 000 habitants, est proche du seuil de 250 000 habitants, nécessaire pour passer en communauté urbaine. Ce nouveau statut « nous conduirait àç prendre de nouvelles compétences, et nous apporterait une dotation de l’Etat de 4 à 5 M€. Pouvons-nous le refuser ? Nous pouvons le faire dans le respect du pouvoir des maires ».

Photo HF : Yvan Lachaud et Jean-Paul Fournier côte à côte lors de la présentation du budget de la Ville, en décembre. Le président de l'Agglo est aussi l'adjoint aux finances de la Ville.