Produire du haut de gamme et des petites séries : c’est la vocation du centre d’expertise mondial inauguré ce matin à Alès par le PDG de Custom Sensors & Technologies (CST), une filiale du groupe Schneider Electric. Grâce à un montage inédit associant la Segard et l’Agglo d’Alès, ce bâtiment de 4 300 m2 accueille aujourd’hui R&D et chaînes de montage pour la conception de moteurs haut de gamme et la fabrication de petites séries. L’effectif (120 salariés permanents) devrait rester constant, selon le directeur du site, Gérald Grandsire, qui a recruté « quatre ingénieurs supplémentaires dans les 18 derniers mois ».

Concurrence

Crouzet Motors, marque de CST, conçoit et fabrique des micro-moteurs électriques à courant continu. « Or nous sommes fortement concurrencés par des fabricants asiatiques, explique Eric Pilaud. Notre principal concurrent, Mondial Electric, produit en un jour ce que toutes nos usines, y compris celle de Casablanca, produisent en un an ». Crouzet Motors mise donc sur le haut de gamme, dans les domaines « de l’aéronautique, du médical, ou encore du ferroviaire », poursuit le PDG. « Ce centre nous permet de répondre à des demandes très pointues, tout en étant plus réactifs que nos concurrents allemands », estime Eric Pilaud. Le choix d’Alès s’est imposé naturellement, selon lui. Selon d’autres sources, la ville, où Crouzet est implanté depuis 1971, était en concurrence, notamment, avec Valence.

L’ancien bâtiment repris

Le choix d’Alès a été facilité par une forte implication de l’Agglo d’Alès et par un montage original. La Segard, la Sem du conseil général du Gard, a investi 7 M€ dans la conception et la construction du bâtiment, dont elle reste propriétaire, et qui sera loué à l’industriel pour une durée de neuf ans. L’agglo a garanti les emprunts, et acquis l’ancien bâtiment de Crouzet et le foncier. Comme l’avait révélé La Lettre M en janvier dernier, ce bâtiment de 9 000 m2 a été repris, depuis, par Harmony-DML, concepteur et fabricant de mobilier de bureau pour les professionnels. 6 000 m2 de terrains sont encore disponibles.

Crouzet Motors a réalisé un CA de 32,5 M€ en 2012, dont 86 % en Europe.