Atrium, le futur learning center de l’Université Paul Valéry Montpellier 3, doit sortir de terre à l’horizon 2020. Le souhait de l'Université Montpellier 3 est de concevoir l’Atrium à partir des besoins des apprenants. Pas facile, dès lors, de concevoir des espaces avant d'en connaître leur usage. Pour coller au plus près des futures attentes des apprenants, la bibliothèque actuelle de l’université s’apprête à accueillir un learning lab, intitulé Archipel, où des expérimentations pédagogiques vont être menées et dessiner ainsi le futur learning center.

À l’instar de ses aînés, le Rolex Learning Center de Lausanne en Suisse ou Lilliad, le learning center innovation de l’université de Lille, l'Atrium sera le fer de lance de l’université montpelliéraine des « Humanités numériques » (lettres, sciences humaines et sociales, arts, langues). Au-delà de la dimension architecturale du projet, l’enjeu est de proposer de nouveaux espaces, modulables, permettant de nouvelles expériences pédagogiques, en décloisonnant les parties bibliothèque et apprentissage. « Nous constatons que les étudiants interagissent de plus en plus entre eux », explique François Perea, vice-président délégué au numérique, le 19/12 lors d'une présentation du projet. « Il est fini, le temps où vous alliez chercher un livre en bibliothèque dans un silence de cathédrale, confirme Sophie Mazens, chef du Département de l’information scientifique et technique et du réseau documentaire du ministère de l’enseignement supérieur, de la recherche et de l’innovation. La pédagogie évolue, le numérique est passé par là. »