Le nouveau lanceur européen Ariane 6 réussit son premier vol
L’événement était scruté par l’ensemble de l’écosystème spatial d’Occitanie, qui concentre un quart des effectifs européen du secteur : le 9 juillet à 21 heures, Ariane 6 a pris son envol depuis le Centre spatial guyanais. « Assister à cet événement historique qu’est le décollage - réussi - du lanceur européen Ariane de nouvelle génération, grâce auquel l’Europe va retrouver son accès à l'espace, est pour moi un grand privilège », réagit Josef Aschbacher, DG de l’Agence spatiale européenne, qui y voit « l'aboutissement d’un immense projet pour lequel des milliers de personnes ont travaillé sans relâche pendant des années ». Parmi elles, les équipes du Cnes, dont 70 % des effectifs – soit 1 700 salariés – sont basés à Toulouse.
Exploitation commerciale en vue
Baptisé VA262, ce vol inaugural - qui intervient après une décennie de travaux - avait pour objectif de tester la capacité du nouveau lanceur à s’extraire de l’attraction terrestre, mais aussi à appréhender son comportement en vol. « Ce premier lancement réussi d’Ariane 6 redonne enfin à l’Europe sa capacité d’accès à l’espace, se félicite Philippe Baptiste, président du Centre national d’études spatiales. Je tiens à exprimer toute ma gratitude aux membres du personnel du Cnes, de l’Esa, d’ArianeGroup, d’Arianespace et de nos sous-traitants pour l’engagement dont ils ont fait preuve, en particulier au cours des derniers mois, qui ont été éprouvants. » Le prochain lancement d’Ariane 6 aura lieu dès cette année et marquera le début de l’exploitation commerciale du lanceur.
En savoir plus : La stratégie du Centre spatial toulousain
