Le projet de réhabilitation du centre commercial Le Polygone à Montpellier (45.400 m², 50 M€ de travaux, Agence Viguier & Associés, avec les BET Ingérop et Arcora), exploité par la Socri (famille Chambon), pourrait-il être retardé ? Dans sa globalité, ce projet prévoit la rénovation du Polygone, mais aussi celles de la dalle du Triangle entre le Polygone et la place de la Comédie et des Échelles de la ville - la sortie du centre Polygone vers Antigone. Selon Michel Badie-Cassagnet, responsable de la division immobilière à la Socri, les appels d'offres pour la rénovation du centre commercial ont été lancés, les entreprises devraient être retenues mi-avril 2018 pour un début de travaux fin avril/début mai. En février 2017, au lancement du projet, un démarrage des travaux était pourtant annoncé début 2018...

- Principal facteur pour expliquer ce retard au démarrage : la guerre entre opérateurs commerciaux. Selon une source proche, Frey, porteur du projet « Shopping Promenade Ode à la mer » à Pérols (début des travaux prévu courant 2019 et livraison pour fin 2020/début 2021, au lieu de courant 2020 initialement) et la Socri ont tous deux, de manière directe ou indirecte, déposé des recours gracieux (recours administratif adressé à l'instructeur du projet, en l'occurrence les Villes de Pérols et de Montpellier) à l'encontre des permis de construire de leur concurrent. Frey visant le Polygone et la Socri visant « Shopping Promenade Ode à la mer ». Les recours gracieux visant le projet porté par Frey proviennent d'une association de protection de l'environnement pilotée par la Socri et l'autre par la Faduc (Fédération des associations de commerçants, d'usagers et de consommateurs) du grand Montpellier. Ceux visant le projet de la Socri émanent d'IF Ecopole, société gérée par Frey et par Frey directement. Ces recours ont été rejetés par les maires de Pérols (Jean-Pierre Rico) et de Montpellier (Philippe Saurel). Les opérateurs ont désormais deux mois pour décider de faire des recours contentieux (adressés au juge administratif), ou pas. Selon un spécialiste du secteur, les recours contentieux sont de plus en plus courants, au niveau national. « Auparavant, les groupes immobiliers étaient dans une dynamique positive, ils étaient focalisés sur leur développement. Désormais, ils ont grandi et veillent surtout à défendre leur pré carré, leurs actifs et cela passe par des recours pour ralentir les projets des concurrents. Mener un projet d'urbanisme sans se heurter à des recours de la part de la concurrence relève désormais de l'exceptionnel. »

- De son côté, la Socri évoque une tout autre raison : le permis de construire pour la rénovation des Échelles de la ville (un des 3 chantiers du projet global de rénovation) est bloqué car les pompiers doivent d'abord valider que tous les commerces, bureaux...qui sont installés sur cette zone sont aux normes en matière de sécurité. Un restaurant ne le serait pas (des chaises du restaurant bloqueraient certaines sorties de secours, l'isolation de la cuisine ne serait pas conforme). Ainsi, selon la Socri, tant que le restaurant n'est pas aux normes, elle ne peut pas engager les travaux sur les Échelles de la ville. Une situation qui ne l'inquiète pas car il n'y a pas d'urgence : les travaux ne devraient pas démarrer avant début 2019. Par ailleurs, la Ville pourrait mettre en demeure le restaurateur afin qu'il fasse les modifications et travaux de mise aux normes demandés sous peine de voir son restaurant fermé.

La Socri prévoit une inauguration de l'ensemble en novembre 2019. La date pour le lancement des appels d'offres portant sur les travaux de rénovation de la dalle du Triangle et des Échelles de la ville n'est pas arrêtée.