Alors que les premières cerises de la campagne 2018 seront bientôt apportées à l’usine de transformation de fruits St Mamet (100 M€ de CA, 150 salariés) à Vauvert (30), son propriétaire, le fonds parisien Florac, a mis, selon nos informations, l'entreprise en vente. Contacté, le fonds ne souhaite pas faire de commentaires, sans démentir. Un comité d’entreprise extraordinaire est programmé le 16 mai. D'après nos informations, une dizaine d’entreprises –industriels et financiers – a effectué une visite du site fin avril. Parmi les noms qui circulent : le Hollandais Coroos, mais aussi Materne, Bonduelle, D'aucy... Des noms dont certains apparaissaient déjà lors des pourparlers de rachat avec Conserva Italia, le précédent propriétaire de St Mamet.

Un exercice compliqué

Selon plusieurs observateurs contactés par La Lettre M, le débarquement inattendu en octobre 2017 du PDG Matthieu Lambeaux, associé à une année compliquée en termes industriel avec l'arrivage tardif de nouvelles machines très technologiques nécessitant des réglages ainsi qu’une récolte précoce, devrait laisser des traces profondes dans l’exercice clôturé fin juin. Le fonds Florac (appartenant à la famille Meyer Louis-Dreyfus) aurait contracté une dette de plusieurs millions d'euros que seule une cession totale de l’entreprise permettrait la renégociation auprès des banques. Selon certaines sources, la date du 8 juin aurait été avancée comme date butoir pour trouver un éventuel repreneur. « Pour les groupes indépendants, cela devient de plus en plus difficile de négocier avec la distribution, qui se regroupe, ajoute cet interlocuteur, proche du dossier. Soit on propose des innovations en permanence, soit on a de la puissance avec d’autres marques sœurs. Florac a beaucoup investi dans St Mamet et sécurisé l’approvisionnement, ce qui était essentiel. » Rachetée en septembre 2015 par le fonds Florac, l’usine St Mamet a fait l’objet de plus de 10 M€ d’investissement pour devenir une usine nouvelle génération. Concernant l'approvisionnement en fruits, un accord sur 20 ans a été signé entre St Mamet et la coopérative agricole Conserve Gard (116 adhérents).