« Avec un niveau de croissance probablement équivalent en 2026 », glisse Bastien Mancini, qui estime que sa société pourrait compter « 300 à 400 salariés dans deux ans ».

Fondée en 2011, l'entreprise fait aujourd’hui partie des leaders de la filière française du drone civil et militaire, avec « plus de 3 000 appareils d’ores et déjà déployés dans le monde », indique le dirigeant le 28 novembre à l’occasion d’une visite de son site industriel par Carole Delga, présidente de la Région Occitanie, et Olivier Sichel, DG de la Caisse des Dépôts, dans le cadre des projets d’expansion de l’entreprise.

©Alexandre Léoty

Vers « un nouvel outil industriel »
Depuis une décennie, la Région a mobilisé près de 2 M€ pour accompagner le droniste haut-garonnais au travers d’aides à l’innovation, à l’industrialisation et au renforcement de sa structure financière. Sur le front de l’immobilier d’entreprise, cette fois-ci, la collectivité – via l’Arac Occitanie - mène actuellement une action conjointe avec la Banque des Territoires en vue d’accompagner les besoins d’expansion de Delair. « Alors que l’entreprise entre dans une nouvelle phase de croissance et de montée en capacité, nous serons pleinement à ses côtés pour l’aider à concrétiser ses perspectives et à franchir de nouveaux caps industriels », assure Carole Delga. « Les enjeux de développement de cette société – déjà accompagnée par le groupe Caisse des Dépôts via Bpifrance – pour atteindre une production de masse, sont en cours d’étude avancée par la Banque des Territoires au titre de ses besoins en immobilier, confirme Olivier Sichel. Cette opération de co-investissement avec l’Arac Occitanie illustrerait les engagements du groupe sur les enjeux de souveraineté. » Et Bastien Mancini d’estimer que « l’accompagnement de la Région Occitanie et de la Banque des Territoires pour nous doter d’un nouvel outil industriel à la hauteur de nos ambitions constitue une marque de confiance et un atout décisif dans cette nouvelle étape de notre croissance ».

©Alexandre Léoty

Marchés civil et militaire
Historiquement positionnée sur le marché civil, Delair a bâti sa croissance depuis quelques années dans le champ hautement stratégique de la défense. La société a ainsi été placée sous le feu des projecteurs en 2023 en signant un contrat avec l'État français pour la livraison de 150 appareils aux forces ukrainiennes. Elle a par ailleurs étoffé cette année sa gamme de drones aériens avec le lancement du DT61, appareil d’observation de longue distance à voilure fixe et décollage vertical ; un drone multi-missions destiné à l’inspection et à la surveillance de grands espaces terrestres et maritimes dans un contexte aussi bien civil que militaire. Mais pour Delair, la croissance passera assurément par un développement équilibré sur les deux marchés. « Dans les années à venir, l’industrie du drone va fortement se développement dans le civil », estime Bastien Mancini, qui entend muscler ses positions sur ce front afin de devenir à terme « un champion européen dans le domaine des drones et plus largement des solutions robotisées au service de l’industrie et de la défense ».