Réuni le 12 octobre, le jury (une vingtaine de membres : collectivités, Etat et personnalités extérieures) a attribué le concours « U&U » - Université et Urbanisme à Montpellier Sud de France - à deux cabinets : le projet « Connexions/Hydropolis » est porté par l’équipe Hargreaves (San Francisco), en groupement avec Forma 6, Archivolt, Confluences et Algoe. Le second projet, montpelliérain, s’intitule « Un campus habité pour une ville sensorielle » et est porté par l’équipe N+B Architectes, en groupement avec CD Architectes, Hitoschi Abe (Los Angeles), +2 Paysage et Sotec Ingénierie.
Le Pres (pôle de recherche et d’enseignement supérieur) Université Montpellier Sud de France, présidée par Dominique Deville de Périère, exposera les supports des lauréats en décembre, au showroom Campus à l’Institut de Botanique à Montpellier.
Les deux lauréats vont se voir attribuer un marché d’études et d’assistance à maîtrise d’ouvrage. L’objectif est double : élaborer une stratégie d’aménagement, à travers un schéma directeur d’aménagement et de développement durable, et une stratégie d’image.

L’équipe Argreaves propose une approche paysagère, selon un axe nord/sud : tous les sites universitaires (pôle chimie Barlard, Sup Agro, trois universités) seront reliés via une identité paysagère, la signalétique, du mobilier urbain, des revêtements au sol… La création d’Hydropolis (cité de l’eau) s'inscrit dans la dynamique du pôle de compétitivité à vocation mondiale dans le domaine de l’eau.
L’équipe N+B Architectes aborde l’aspect du logement étudiant et préconise une profonde requalification de la route de Mende, pour rapprocher les campus existants des universités de Sciences et de Lettres. La ligne 5 du tramway (Lavérune-Prades le Lez) l’irriguera à partir de 2017-2018. L’axe devrait être fermée à la circulation. Un pôle de la connaissance partagée sera bâti, à proximité du futur Atrium, sorte de phare universitaire : accueil général des étudiants en début d’année universitaire, guichet unique d’inscription, cafétéria/restauration rapide, hall d’exposition, bibliothèque universitaire, services spécifiques (information orientation, accueil des étudiants en situation de handicap…), auditorium, fonctions optionnelles (université de la seconde chance par exemple).

547,5 M€ mobilisés

La première vague de l’opération Campus devrait être livrée « dans six ans », a affirmé Patrick Tondat, directeur général délégué à l’opération Campus : 5^ème ligne de tramway, pôle chimie Balard, relocalisation de la Faculté de Médecine, Atrium, logements étudiants.
Le Pres avait lancé le concours d’idées en juillet dernier. Les deux lauréats l’emportent face à 18 autres candidats. Les cinq thèmes sur lesquels devaient plancher les candidats : L’Université à l’horizon 2040 (Quelle vision prospective, stratégique et territoriale ?), l’Université actrice de son territoire (Comment unir les forces et renforcer la cohésion ?), l’Université « en ville » (Quel modèle urbain pour allier aménagement et vie de campus ?), l’Université dans la compétitivité mondiale (Quelle image de marque ?), l’Université et l’excellence environnementale (l’Eau au cœur du projet d’aménagement).
L’opération Campus de Montpellier s’étend sur 840 hectares et mobilise 547,5 M€ (325 M€ de l’Etat, 162,5 M€ de la Région L.-R. et 60 M€ de la Ville de Montpellier). « Chacun se retrouve à sa place, s'est félicitée Hélène Mandroux, maire de Montpellier. La Ville pour le volet urbanisme, le Pres et la Région L.-R. pour l’immobilier et les universités concernant le contenu scientifique. Tout cela est complémentaire. » Le site universitaire de Montpellier regroupe 53 500 étudiants et 5 500 personnels universitaires.