Le projet de recherche collaboratif* Novinpak, porté majoritairement par Uccoar, désormais allié à Val d’Orbieu, va entrer en 2013 dans la dernière ligne droite. Ce projet démarré fin 2010, qui vise à développer un conditionnement allégé pour les vins de qualité, à base de PET (polytéréphtalate d'éthylène, plastique de type polyester saturé) monocouche recyclé, tout en optimisant les propriétés barrières vis à vis de l’oxygène et des arômes, entre en effet dans sa dernière année. Une délégation de la commission européenne était présente ce matin 11 décembre sur le site carcassonnais du groupe viticole, dans le cadre d’une visite visant à évaluer l’utilisation des fonds européens. En effet, Novinpak a bénéficié de fonds Feder : 260 K€, sur un coût total de 4,2 M€, dont plus de la moitié est porté par Val d’Orbieu-Uccoar.

Commercialisation à partir de septembre

« Nous avons déjà réalisés deux tests industriels, avec le distributeur Métro notamment, indique Perrine Languet, ingénieur R&D chez Val d’Orbieu-Uccoar en charge du projet. Dès le mois de mars, nous entamerons la finalisation du transfert industriel, le plan de lancement marketing aura lieu en mai, la commercialisation est annoncée pour septembre, et si tout va bien, le lancement de la phase industrielle aura lieu à la fin de l’année prochaine. »

L’allègement de la bouteille est l’un des objectifs de ce programme : de 390 g pour une bouteille en verre, la bouteille Novinpak n’en pèse plus que 38. Sa résistance permet également une meilleure optimisation du transport. Ainsi, dans un camion qui contient aujourd’hui 100 cartons, on pourrait en mettre 120. Novinpak permettrait d’augmenter la quantité de 20 %, en réduisant le poids de 35 %.

Le vrai challenge consiste à faire accepter au consommateur l'idée que le plastique est à même de conserver les caractéristiques organoleptiques du vin aussi bien que le verre. En tout cas, le projet Novinpak souhaite le garantir pour 12 mois, soit six mois de plus que le Bib. Pour Val d'Orbieu, l'enjeu résidera également dans l'utilisation de ce type de contenant, pas seulement pour les entrées de gamme.

À terme, les retombées attendues varient entre 3 et 6 M de bouteilles vendues pour un CA de 5 à 10 M€, la création de quatre emplois et la vente de deux à cinq chaînes de conditionnement, soit un CA compris entre 5 et 15 M€.