Alors que l'ensemble de la filière aéronautique, notamment en Occitanie, planche sur des solutions permettant, à l'horizon 2035, de mettre en service un avion “vert”, très probablement propulsé à l'hydrogène, c'est un premier pas, à la fois technologique et stratégique, qui devrait être franchi dans les tous prochains mois. Le groupe toulousain Airbus lance conjointement avec Safran, Dassault Aviation, l'Onera et le Ministère des Transports, une étude en vol permettant d'« analyser la compabilité du carburant d'aviation durable (SAF) non mélangé avec les moteurs et systèmes de carburant des avions monocouloirs et des avions commerciaux ». Cette étude, qui se penchera également sur les moteurs d'hélicoptères, doit avoir lieu « fin 2021 ».

Nom de code : “Volcan”
Le vol expérimental, réalisé avec le soutien du Plan de relance aéronautique, aura pour nom de code “Volcan”, pour “Vol avec carburants alternatifs nouveaux”. Tandis qu'Airbus planchera sur la caractérisation et l'analyse d'impact du carburant sur un avion d'essai A320neo avec un moteur CFM Leap-1A, Safran se concentrera sur les études de compatibilité liées à l'adaptation du système de carburant et du moteur pour les avions commerciaux et les hélicoptères, mais aussi sur leur optimisation pour différents types de carburants 100 % SAF. De son côté, l'Onera apportera son soutien dans l'analyse de la compatibilité du carburant avec les systèmes des appareils. Enfin, Dassault Aviation contribuera notamment aux études de la compatibilité des matériaux et des équipements. C'est TotalEnergies qui fournira les différents carburants utilisés dans le cadre de cette étude.