Airbus (129.000 salariés, CA : 66,8 Md€, siège à Blagnac), à travers sa division Airbus Defence and Space, lance le projet Optima, destiné à démontrer la faisabilité de l’utilisation de charges utiles photoniques à bord des satellites de télécommunication. Un projet qui s’inscrit dans le cadre du programme Horizon 2020 de la Commission européenne. « Les charges utiles photoniques pourraient révolutionner les futures générations de satellites de télécommunication en termes de conception, de puissance et de fonctionnalité, estime Airbus. Elles utiliseront la lumière pour transférer les signaux à travers le satellite, remplaçant ainsi les technologies de radio fréquences actuelles, ce qui permettra de développer des satellites plus puissants et plus efficaces. » Un premier démonstrateur pourrait être mis en orbite en 2020.