Selon son directeur, Jean Durand, l’Ecole supérieure des métiers de l’aéronautique, qui célébrait son vingtième anniversaire jeudi 26 juin, ambitionne de “créer à Montpellier la plateforme de formation aéronautique la plus importante d’Europe”. L’ESMA cherche notamment à se rapprocher du Service d’exploitation de la formation aéronautique (SEFA, dépendant de la DGAC) de Montpellier, pour constituer un campus commun. L’école prévoit d’ores et déjà la construction d’une deuxième résidence hôtelière, pour porter sa capacité d’hébergement à 200 chambres, et l’acquisition d’un “full flight simulator”.1 000 pilotes chinois par anDéjà présente en Chine, au Vietnam, au Qatar, en Ethiopie et en Tunisie, le centre de formation s’apprête à signer un partenariat avec la 4e compagnie aérienne chinoise, Hainan Group. Objectif pour l’ESMA : “former 1 000 pilotes par an”. L’ESMA prévoit de réaliser un CA de 12 M€ en 2008. Ses 115 salariés formeront 2 000 stagiaires cette années, dont 820 pilotes et 790 hôtesses et stewarts. L’effectif sera porté à 130 personnes fin 2008, et “une trentaine d’instructeurs supplémentaires devraient être recrutés en 2009”, selon Jean Durand.Fondée par Air Littoral, l’ESMA appartient aujourd’hui à De Heerd Investment Ltd, un fonds d’investissement chinois basé à Hong Kong.H. F.