Le président du conseil général du Gard Damien Alary a annoncé le mercredi 17 décembre, lors de la 3e conférence départementale économique, à Alès, la création d’une agence départementale de développement économique. Cette agence sera chargée d’assurer la promotion du Gard, de prospecter pour faire venir des nouvelles entreprises, et sera le « guichet unique » du département en « mutualisant les moyens et les compétences existants dans les territoires ». Elle agira principalement dans trois secteurs : les technologies vertes et l’environnement, le tourisme et les services à la personne, et les technologies de l’information et de la communication. Le bio fait également partie des axes de développement privilégiés. « Les deux agglos à elles seules ne peuvent pas répondre aux besoins de l’ensemble du territoire », a assuré le président de la CCI de Nîmes, Denis Volpilière, qui plaide depuis plusieurs mois pour la mise en place de cette agence. Damien Alary a affirmé que les communautés d’agglomération d’Alès et Nîmes avaient donné leur « accord de principe » pour participer à la future agence. « Je travaillerai avec les agglos de Nîmes et d’Alès comme avec l’ensemble des communautés de communes et des intercommunalités », a-t-il ajouté. Selon Didier Bacqueville, le directeur général des services du Département, l’agence ne sera « pas un outil supplémentaire, mais complémentaire, dont la fonction principale serait d’assurer la promotion du territoire, en partenariat avec Invest L.-R., les agences locales et les technopoles ».De son côté, le vice-président de Nîmes-Métropole chargé du développement économique, Franck Proust, estime que la future agence de développement « intègre une souplesse que n’ont pas forcément les collectivités locales. Ce qui compte c’est la réactivité ». Mais il ajoute qu’il « faudra clarifier qui fait quoi entre Région, Départements et communautés d’agglomération ». Selon lui, « on ne pourra aller dans tous les secteurs sur une départementalisation de l’économie. Sur l’industrie ou le tourisme, il faut parfois dépasser les frontières ».Schéma départemental des zones d’activitésDamien Alary a également annoncé la mise en œuvre d’un schéma départemental des zones d’activités économiques. Ce schéma est axé sur trois zone d’activités majeures : celles du Bois de Minteau, à Calvisson, le PRAE Lavoisier à Laudun-L’Ardoise et une troisième, en projet, au Sud d’Alès. Selon le vice-président du conseil général en charge du développement économique, Patrice Prat, ce schéma départemental permettra de « mettre en cohérence l’ensemble des initiatives locales et de mettre fin à la confusion sur la pertinence de certaines actions. Les zones souffrent d’un déficit de lisibilité, et d’une inadéquation forte entre la demande des entreprises et l’offre foncière ». Le président de la CCI d’Alès, Francis Cabanat, a insisté sur l’urgence de la mise en place des grandes zones d’activités annoncées. « En tant que membre du conseil d’administration d’Invest L.-R., je vois beaucoup de dossiers échapper au L.-R. alors qu’ils auraient pu s’implanter sur le Bois de Minteau ». Damien Alary a précisé que le syndicat mixte de la zone d’activités du Bois de Minteau « sera mise en place en janvier. Il va falloir que les agglos et les territoires se mettent autour de la table et qu’on avance très vite. J’ai demandé à la Segard de lancer les études ». Denis Volpilière, a, de son côté, regretté un « gros problème d’information. Je n’ai pas eu la présentation du projet de Calvisson ». Les présidents des chambres consulaires se sont toutefois félicité de « voir se développer une stratégie commune à moyen terme ».H.F.