Le président PS du conseil général du Gard, Damien Alary, qui n’est toujours pas officiellement candidat, devrait succéder dans les semaines qui viennent au divers gauche Christian Bourquin, décédé le 26 août, à la présidence du conseil régional du Languedoc-Roussillon. Un temps tenté de se présenter avec le soutien du président par intérim, Robert Navarro, le maire divers gauche de Gruissan, Didier Codorniou, déclare finalement forfait et se rallie à la candidature du Gardois. « Je ne suis pas candidat et ne l'ai jamais été, assure-t-il ce matin dans les colonnes de L'Indépendant. D'abord parce qu'il est normal que ce soit un représentant du groupe PS qui soit président. Et même si je me présentais, je ne pourrais être élu qu'avec les voix de la droite. Or je ne mange pas de ce pain-là. Il en est hors de question ».

Lettre de soutien

Hier soir, 25 conseillers régionaux, dont 24 membres sur 31 du groupe « Socialistes et apparentés », et l’élue écologiste Marie Meunier-Polge, ont déclaré publiquement leur flamme pour le Gardois, « élu local rompu à l’exercice du pouvoir et au pilotage de grandes collectivités ». Avec la sienne, et celle, éventuellement, du remplaçant de Christian Bourquin, Jean Roque, Damien Alary dispose donc déjà d’une avance de 27 voix sur les 43 de la majorité. Sans compter celle que vient de lui apporter Didier Codorniou. Les présidents socialistes des conseils généraux de l’Hérault, André Vezinhet, de l’Aude, André Viola, et des Pyrénées-Orientales, Hermeline Malherbe, ont eux aussi proclamé publiquement leur soutien à la candidature de Damien Alary.

Le maire PS de Vauvert, Jean Denat, vice-président du conseil général du Gard, est le mieux placé pour remplacer Damien Alary à la présidence du Département, si ce dernier devient, comme c'est désormais très probable, président du conseil régional. Le nouveau mandat de Damien Alary à la tête de la Région, qui achèverait celui entamé par Georges Frêche en 2010, et poursuivi par Christian Bourquin la même année, serait de courte durée : les prochaines élections régionales pourraient avoir lieu en juin 2015.

Mise à jour à 17h30 : dans un communiqué envoyé en fin d'après-midi, Damien Alary annonce qu'il est candidat à la présidence du conseil régional.