Le ministre délégué à l’Agroalimentaire, Guillaume Garot, a affirmé hier, à Aigues-Mortes, vouloir « un vrai projet industriel » pour les Salins du Midi. Le ministre venait de s’entretenir avec des représentants des salariés des Salins du Midi à la mairie d’Aigues-Mortes. « Je suis convaincu qu'il y a place pour un vrai projet industriel qui préserve les emplois », a affirmé le ministre, qui devrait prochainement rencontrer le président de la société, Pierre Lévi. Le fonds d’investissement Abénex et Chequers, a mandaté, début 2012, la banque d’affaires Lazard pour vendre le groupe, qui emploie 1 500 personnes dans le monde, dont 150 personnes à Aigues-Mortes. « Je ne pense pas que l’avenir des Salins soit d’être un musée du sel d’antan, ou une clinique pour gens fortunés », a indiqué le ministre, critiquant les deux projets portés par la direction des Salins. La Compagnie des Salins du Midi et des Salines de l’Est (CSME) envisage notamment la création d’un centre de soins d’halothérapie, qui emploierait une centaine de personnes à Aigues-Mortes. « On ne peut pas créer un musée à côté d’un centre moribond, et un centre d’halothérapie a besoin des produits des Salins », renchérit le maire PS d’Aigues-Mortes, Cédric Bonato.

L’Etat veut un projet pour Moncigale

Lors de son déplacement dans le Gard, le ministre a également rencontré les dirigeants et les salariés de l’entreprise Moncigale. Cette filiale de Belvédère, basée à Beaucaire, est placée en redressement judiciaire, tout comme la maison-mère, qui doit apurer un dette de 440 M€. « Il faut d’abord construire un projet pour Moncigale, puis discuter avec l’Etat et les collectivités locales pour savoir si nous pouvons accompagner ce projet de développement », a assuré le ministre. Il a dit vouloir « fédérer les énergies » sans attendre « la fin de la période d’observation, en mars 2013 ». « L’Etat est dans son rôle quand il fédère les énergies autour d’un projet industriel ».