Le photovoltaïque connaît un réel engouement en Midi-Pyrénées. Les certificats ouvrant droit à l’obligation d’achat délivrés sur les 12 derniers mois en témoignent. Toutefois, les projets semblent se concrétiser moins vite que prévu.

Alors que se multiplient depuis quelques mois les déclarations d’intention concernant d’importants projets d’investissements dans le photovoltaïque, un peu partout en Midi-Pyrénées, les chiffres attestent que le développement de ces installations reste encore principalement lié à la multiplication de projets portés par des particuliers.
En matière d’énergie renouvelable, rappelons que l’avantage majeur du photovoltaïque est d’être accessible "à tous", notamment, aux particuliers, avec une bonne exposition solaire sur l’ensemble de la région, un bon niveau d’acceptation et des facilités de raccordement au réseau électrique. Ce qui n’est pas le cas de l’éolien, avec un potentiel éolien (vent > 4m/s) concentré sur quelques zones géographiques, des recours en contentieux nombreux et le raccordement au réseau électrique de transport plus complexe.

Une forte mobilisation du monde agricole.
Si l’on distingue globalement trois grands types de projets photovoltaïques, en toiture, sur parkings et au sol, la quasi totalité des installations actuellement en service est en toiture, avec des techniques dites intégrées (cette intégration offrant un meilleur prix d’achat de l’électricité).
La puissance de ces installations en toiture diffère selon la nature du producteur : inférieure à 3 kW pour les particuliers (environ 25 m2 de panneaux photovoltaïques), entre 3 et 100 kW pour des "petits" projets sur bâtiments industriels, commerciaux ou agricoles, et supérieure à 100 kW pour des projets plus importants, dépassant les 800 m2.
Le nombre d’installations mises en service par des particuliers est en très forte croissance, ainsi que les projets relatifs à des bâtiments agricoles. Beaucoup d’agriculteurs sont en effet sensibilisés à cette diversification de leurs revenus.
Des démarches collectives, souvent portées par des coopératives, se multiplient dans le secteur agricole (Lot, Aveyron, Ariège, Gers), pour mutualiser les investissements et la gestion des projets 2. En revanche, les concrétisations ne seront significatives qu’à partir de l’année prochaine.

Un seul permis délivré pour une centrale au sol.
Sur parking, il s’agit de construire des ombrières pour les véhicules, sur lesquelles sont placés des panneaux photovoltaïques. Plusieurs installations de ce type sont déjà en service en France, mais aucune encore en Midi-Pyrénées. « Nous avons actuellement à la Drire 4 projets en cours d’instruction, dont 3 qui émanent de la même enseigne commerciale », précise Frédéric Berly, adjoint au chef de la Division Energie.
Au sol, plusieurs projets, dits de ferme photovoltaïque ou de centrale photovoltaïque, sont également à l’étude sur la région. Mais là encore, il convient de faire la part des choses, entre les projets et leur concrétisation.
Un seul premier permis de construire a en effet été délivré dans le Gers, un autre a été refusé dans le Tarn et un troisième est en cours d’instruction dans l’Ariège. Si plusieurs autres projets sont en effet en gestation, les demandes de permis n’ont pas encore été déposés.

Une réflexion à l’échelle régionale.
La problématique spécifique de ces installations au sol, au-delà de la surface, qui peut atteindre 20 ha et plus, est liée à la nature même du sol. Beaucoup de projets sont à l’étude sur des friches industrielles ou des anciennes carrières, d’autres sur des terres agricoles, où se pose alors la question d’autoriser ou non un autre usage, en fonction de leur valeur agronomique.
Le préfet du Tarn vient d’initier une démarche visant à mettre en place un groupe de travail sur la réglementation à appliquer sur ces projets nouveaux (code de l’urbanisme et code de l’environnement) et sur les bonnes pratiques à instituer. D’autres réflexions sont en cours, dans plusieurs départements de la région, pour éviter une multiplication anarchique des projets. La Drire Midi-Pyrénées devrait coordonner ces démarches départementales pour viser une uniformisation des positions à l’échelle régionale.
Marina Angel

Encadré :
Certificats ouvrant droit à l’obligation d’achat délivrés en Midi-Pyrénées :
2005 : 19 certificats pour 83 kW
2006 : 57 certificats pour pour 332 kW
2007 : 293 certificats pour pour 2 411 kW
2008 (à fin octobre) : 882 certificats pour 20 725 kW