Les contacts sont bien avancés entre la Fédération régionale du thermalisme (13 stations), impulsée en 2006 par le maire d’Amélie-les-Bains, Alexandre Reynal, et les fédérations similaires de Catalogne (14 stations, 1 000 emplois directs) et de la région Paca (3 stations), pour créer un institut du thermalisme de l’arc Ouest méditerranéen.« Nous voulons démontrer la crédibilité de la thérapeutique thermale et le suivi médical rendu, en lien avec l’association française de recherche thermale », souligne Jean-Louis Gouzien, directeur de l’Office de tourisme d’Amélie-les-Bains. Il s’agit de réactiver les cours d’hydrologie en faculté de médecine, de favoriser la formation médicale continue et aussi paramédicale en milieu thermal… et de fonder deux observatoires : l’un sur le thermalisme, l’autre sur l’économie du secteur. L’Europe doit être saisie de ce dossier dès 2008. Certains des acteurs de ce projet se sont rencontrés à Barcelone, en marge d’un colloque, le 24 octobre dernier.