Georges Frêche, président DVG de Montpellier Agglomération, a annoncé lundi 12 avril, dans la matinée, lors d’une conférence de presse la mise en service de la 4e ligne de tramway « au plus tôt en 2016, plus probablement en 2017 ». Le tracé de cette ligne de 17,5 km, traversant Lavérune, Montpellier, Clapiers et Prades-le-Lez, est bien avancé : route de Lavérune, rond-point Paul Fajou, quartiers Bagatelle et Ovalie-stade Yves du Manoir, quartier de l’EAI (appelé à être reconverti à terme), place du 8 mai 1945, avenue Georges Clémenceau, place Saint-Denis, boulevard du Jeu de Paume, boulevard Ledru-Rollin, boulevard Henri IV, jonction avec la ligne 1 au niveau de la station Albert 1er puis, depuis la station Saint-Eloi de la ligne 1, desserte de l’avenue du docteur Pezet, de la route de Mende et de la rue Arthur Young. La ligne desservira ainsi l’ensemble du Campus Montpellier Sud de France : universités Montpellier II et III, CNRS, instituts de recherche d’Agropolis. Le tracé prévisionnel se poursuit en direction de Clapiers et de Prades-le-Lez en empruntant les routes départementales 65 et 17 et en desservant Montferrier-sur-Lez au niveau du secteur de Baillargues et du parc d’activités Sainte-Julie.
Le coût estimatif s’élève à 330 M€. 


Des projets d’extensions à profusion

Commentant les embouteillages liés aux travaux de la troisième ligne de tramway (Juvignac-Pérols, dont la livraison est prévue au printemps 2012 ; 22,4 km, 530 M€), Georges Frêche a déclaré : « Il faut souffrir pour être beau. Et les embouteillages de Montpellier ne sont rien comparés à ceux de Toulouse, Marseille ou Paris. De plus, le plus gros des travaux est déjà derrière nous et les gens ne jouent pas le jeu du covoiturage. Nous essaierons de favoriser le covoiturage mais pour l’instant, c’est un insuccès total. » Les travaux de déviation de réseaux seront terminés en juillet et les stations posées à partir de la fin de l’année 2010, a précisé Robert Subra, vice-président délégué de la commission tramway-transports-déplacements.

Georges Frêche fait de l’extension du réseau de tramway l’axe prioritaire de sa politique à la communauté d’agglomération : « Nous traversons une crise économique et j’ai décidé de réduire la voilure. Je n’investis pas mon argent, mais celui des contribuables. Je mettrai donc l’argent des contribuables sur l’essentiel et pour moi, l’essentiel, c’est le développement du réseau de tramway. »
Après la réalisation de la ligne 4, l’extension prioritaire est celle de la ligne 2 à l’ouest vers Cournonsec. Le coût relativement faible du projet (11 km, 70 M€) s’explique par une possible réutilisation de l’ancienne ligne ferroviaire Montpellier-Bédarieux-Castres-Toulouse, appartenant à Réseau Ferré de France. Les négociations, entamées avec RFF, « avancent lentement, glisse Robert Subra. RFF doit sortir cette ligne du réseau national. Pour l’instant, nous en sommes aux questions administratives, nous n’avons pas encore parlé d’argent ». Pour une desserte plus rapide, notamment de la gare Saint-Roch et de l’hypercentre, le tramway empruntera, depuis le pôle d’échanges Sabines, une nouvelle portion de voie distincte de l’actuelle ligne 2, permettant de rejoindre directement la station Saint-Cléophas.

Autres extensions prévues : vers Castries, à l’est de l’agglomération (ligne 2, 7 km, 50 M€), Palavas (ligne 3, 2,5 km, 45 M€), Carnon-La Grande Motte (ligne 3, 11,5 km, 110 M€), Fontcaude-Courpouyran à Juvignac (ligne 3, 1,5 km, 15 M€), Odysseum/Grammont (ligne 1, 2 km, 35 M€), jonction lignes 1 et 3 à Mosson (0,8 km, 20 M€, compris dans le budget de la ligne 3), Millénaire-Antigone (dite ligne 5, pour la desserte des parcs d’activités Millénaire, Eurêka et Jean Mermoz, 5 km, 75 M€).

L’extension de la ligne 1 vers Odysseum/gare TGV sera particulièrement coûteuse : les 1,5 km coûteront … 35 M€ ! Des ouvrages d’art seront en effet nécessaires pour franchir l’autoroute A9 et le futur contournement ferroviaire de Nîmes et Montpellier.