Avec une antenne implantée à Castelnaudary (30 salariés), la marque commerciale Le Boat, branche marine du groupe de tourisme international TUI Travel (700 collaborateurs, siège Grande-Bretagne dans le canton du Surrey) entend attirer la clientèle des jeunes actifs de 30-40 ans, « qui méconnait encore cette activité touristique. Notre ambition est de surfer sur le thème du made in France, l’art de vivre, la découverte des terroirs, la mode vintage », explique Cédric Hammouche du service marketing, présent à Castelnaudary. Considéré comme le leader européen de la location fluviale, Le Boat propose plus de 200 destinations dans 9 pays différents. La fréquentation de la zone sud-ouest est portée par une clientèle de CSP+ dont l’origine est française à 30% et 70 % étrangère (Allemagne, Suisse, Grande-Bretagne, USA, Italie, Belgique, Espagne, Luxembourg,…).

Stratégie web

« Pour attirer ce type de clientèle, le groupe s’appuie sur une stratégie vers le web. L’objectif est d’accroître la part des ventes de séjours depuis notre site marchand, actuellement 20 % des ventes, indique-t-il. Cela s’accompagne notamment par des recrutements dans le domaine du web marketing. Deux recrutements à venir. » Le groupe commercialise ses séjours en direct (40 %) et par les Tour Opérateurs et les agences de voyages (40 %).

26 nouveaux bateaux

Pour la saison 2014, Le Boat a acquis 26 nouveaux bateaux (Vision SL) qui seront répartis sur ses différentes bases (40 au total). En Midi-Camargue, où se trouve notamment le Canal du Midi, le Boat dispose de 7 bases (260 bateaux). Pour faire face à la montée en puissance de l’activité en saison, la structure passe de 162 collaborateurs en France en basse saison à 270 en haute saison. « À Castelnaudary, cela se traduit par le recrutement d’une vingtaine de saisonniers en renfort en haute saison pour l’accueil, la maintenance des bateaux,… » poursuit Cédric Hammouche. Le groupe a lancé une vaste campagne de communication afin de mieux faire connaître cette activité touristique qui offre « une alternative bien moins stressante que les voyages ordinaires en voiture, en train ou même en avion » et permet de profiter du « magnifique patrimoine que nous offre la France et les pays européens. »