La Cité de l’Espace vient d’ouvrir au public deux nouvelles attractions. La Coupole de l’Astronome, un petit observatoire astronomique équipé de trois instruments optiques, dont un télescope de 400 mm, qui complète la thématique Astronomie par une expérience visuelle réelle. « De jour, on observe le soleil, la lune, les planètes, et cela peut créer le déclic pour aller plus loin dans un club, à la Ferme des Etoiles à Fleurance ou au Pic du Midi », précise Jean-Baptiste Desbois, directeur général de la Cité. L’ensemble représente un investissement de 350 k€ entièrement autofinancé.
Par ailleurs, la Cité de l’Espace propose une nouvelle exposition temporaire "Explorations extrêmes", qui permet de partager de façon très vivante deux missions spatiales en cours où Toulouse est fortement impliquée, via le Cnes notamment : Curiosity sur Mars et Rosetta sur une comète lointaine (la sonde a été lancée en 2004 !).
Ces deux nouveautés devraient permettre de donner un nouvel élan à la fréquentation de la Cité de l’Espace, ouverte en 1997, et qui est repartie à la hausse depuis 3 ans, au rythme de 5 à 6 % par an, pour atteindre 304 000 visiteurs en 2013, dont environ 50 000 scolaires.