« Nous venons d’être désigné par l’Association internationale de l’Energie comme coordonnateur mondial du froid solaire », a annoncé André Joffre, patron de Tecsol en amont de l’assemblée générale du pôle de compétitivité Derbi, dont il est aussi le président. « L’Ademe devrait nous soutenir pour financer les travaux nécessaires à hauteur de 200 000 € ». Une désignation qui amène encore plus de crédit au projet Thémisol, l’institut d’excellence des énergies décarbonnées, pour lequel le pôle Derbi a répondu à l’appel à manifestation d’intérêt, « avec le soutien et l’appui de la CCI des P.-O. ». Ce projet porterait sur un investissement de 130 M€ (sur 10 ans) avec à la clé 100 postes de chercheurs et d'ingénieurs. « Il s’agit de faire du département le plus gros laboratoire européen de recherche en solaire thermique basse consommation et d’inventer le capteur solaire du futur », poursuit André Joffre. « Sur les 27 dossiers déposés auprès du commissariat général à l’investissement, trois ont été retenus, dont celui de Derbi qui a plu. La CEA tente de se rapprocher de nous ».

Le pôle Derbi va s’étendre à Midi-Pyrénées

L’assemblée générale de Derbi a été l’occasion de dresser un bilan de l’activité du pôle, qui est dirigé par Gilles Charier, et qui compte 150 adhérents (dont 84 entreprises). « Le pôle Derbi, qui couvre actuellement la région L.-R., pourrait prochainement s’étendre à la région Midi-Pyrénées », annonce André Joffre. En 2010, 27 projets ont été labellisés représentant 68,3 M€ d’investissements dont 22 projets R&D labellisés (42,8 M€ investis) et 2 projets R&D financés à hauteur de 7,5 M€ d’aides. La 5e édition de la conférence internationale Derbi a accueilli 950 participants à Perpignan, issus de 35 nationalités. A cette occasion, 130 rendez-vous d’affaires ont été organisés avec 50 entreprises, dont 29 étrangères. L’édition 2011 se déroulera les 16,17 et 18 mai au Palais des congrès de Perpignan. « Une journée sera dédiée à l’habitat existant car l’enjeu des énergies renouvelable se situe dans ce domaine, une autre à l’industrie du secteur », a souligné André Joffre.