Le Centre national d’études spatiales (Cnes), qui compte 1 700 agents dans la Ville rose - soit 70 % de ses effectifs nationaux -, lance de façon opérationnelle SpaceFounders, un nouveau programme d'accélération dédié aux start-up spatiales européennes, en partenariat avec l'Université de la Bundeswehr, à Munich. L'ambition de cette nouvelle structure ? Aider de jeunes pousses à « devenir les champions mondiaux de la prochaine décennie ». Ce programme de dix semaines prévoit des rencontres, événements de réseautage et ateliers de travail organisés en présentiel à Toulouse et Munich, ainsi que des conférences et sessions de mentorat en ligne. Deux « Demo Days », à Paris et Berlin, permettront par ailleurs aux start-up de se confronter à des investisseurs.

Deux start-up d'Occitanie
La première promotion de l'accélérateur est constituée de dix jeunes pousses, dont cinq sont françaises (Infinite Orbits, Interstellar Lab, Share my Space, Zephalto et Vortex.io). Les deux dernières sont implantées en Occitanie : Zephalto (voyages en ballon dans la stratosphère) au Pouget (34) et Vortex.io (mesures d'hydrologie pour la prévention des inondations) à Toulouse. Le programme, qui débutera le 13 septembre à Munich, se poursuivra dans la Ville rose dès le 11 octobre. Selon le Cnes, de 2010 à 2019, les investissements mondiaux en capital-risque dans les start-up du secteur spatial sont passés de 0,5 Md$ à 4,5 Md$ par an. « Pourtant, moins de 5 % de ce financement est allé à des start-up spatiales européennes », déplore l'organisme public.