Les inquiétudes liées au financement du théâtre de l’étang (salle multiculturelle, coût : 8,5 M€) et l’attribution du marché de sa programmation (retrait du marché à la société Boitaclous après obtention) ont eu raison de l’équipe municipale du maire PS de Saint-Estève, Elie Puigmal, réélu en 2008. Malmené depuis mai 2009, le maire a du faire face à une succession de démissions, dont trois nouvelles cet été, qui le privent de sa majorité. Les derniers conseillers municipaux de la majorité ont décidé de démissionner le 26 août dernier. L’édile a déclaré ce mercredi matin 1er septembre, sur les ondes de France Bleu Roussillon, « qu’il souhaitait démissionner avec (son) équipe mais (ses) colistiers (lui) auraient demandé de rester aux commandes de la ville jusqu'au nouveau scrutin ».

Dans un communiqué du 1er septembre, le préfet des P.-O. a accepté les démissions de sept adjoints au maire et a pris acte des lettres de celle de six conseillers municipaux et de six suivants de liste adressés au maire. Le conseil municipal ayant perdu le tiers de ses membres, une élection municipale partielle doit être organisée selon le code électoral. De nouvelles élections se tiendront avant la fin de l’année dans cette commune d’environ 11 000 habitants, 2e commune du département. Les opposants quant à eux parlent de manœuvre politicienne.