?Les élus de huit villes du L.-R. et de Catalogne* ont signé, jeudi 5 mars à Montpellier, une déclaration commune « pour l’interconnexion des réseaux de grande vitesse espagnol et français », c’est-à-dire pour la réalisation du TGV Montpellier-Perpignan, alors que le débat public relatif à ce projet d’infrastructure s’est ouvert ce mardi 3 mars (www.debatpublic-lnmp.org).?Ce « Sommet de Villes pour la Grande Vitesse », impulsé par Jordi Hereu, nouveau maire de Barcelone, s’est déroulé à Barcelone le 16 octobre. Le prochain se déroulera à Narbonne. La Ville de Carcassonne devrait rejoindre le club.??Le maire de Barcelone offensif Les villes comptent peser dans le débat avec leur démographie. « C’est dans les villes que se trouve la population le plus à même d’utiliser la ligne à grande vitesse », rappelle Hélène Mandroux. « Du côté espagnol, les travaux de la ligne nouvelle entre Barcelone et Figueres seront achevés en 2012, indique Jordi Hereu, maire de Barcelone, flanqué d’une nuée de journalistes espagnols. Entre Nîmes et Montpellier, les travaux vont commencer (2011, ndlr). On est conscients de l’importance de ce qui est train de se jouer en ce moment. On doit bien réfléchir à prendre la meilleure solution, la plus réaliste. Pour nous, il est essentiel de construire cette ligne nouvelle, il faut se battre pour ça. C’est un élément indispensable pour le réseau ferroviaire européen. Avec cette déclaration commune, on passe à l’action. Nos techniciens vont voir quelles sont les meilleurs solutions pour connecter Montpellier et Perpignan. Dans le cadre du débat public, il est important d’être présents tous ensemble pour avancer. On va frapper la porte de l’Europe, des Régions et des gouvernements français et espagnol. Les travaux coûtent beaucoup d’argent. » Il se félicite que les Catalans soient invités à s’exprimer lors du débat public : « Les Catalans vont participer à un débat public français. Il y a 20 ans, c’était inimaginable ! Des villes de Catalogne participent à un débat public français. Je veux le souligner. »Une déclaration a minima La déclaration joue la prudence, se contentant de dire, en substance : « Nous voulons une ligne nouvelle ». Voici un extrait du texte officiel : « Nous réaffirmons notre attachement à une réalisation complète et rapide de la liaison à grande vitesse entre Barcelone et Nîmes, maillon essentiel du réseau ferroviaire européen à grande vitesse et atout majeur pour le développement durable de nos régions et de nos villes. Nous demandons l’accélération des études de l’interconnexion à grande vitesse Toulouse-Carcassonne-Narbonne et la coordination de sa réalisation avec la construction de la nouvelle ligne Perpignan-Montpellier pour que la connexion de l’Arc atlantique et de l’Arc méditerranéen devienne une réalité. »?Hélène Mandroux, maire de Montpellier, a exactement exposé les arguments que RFF (Réseau Ferré de France), maître d’ouvrage, et Claude Bernet, président de la commission du débat public, souhaitent ne pas entendre (cf. La Lettre M n°1094 du 3 mars) : « Cette ligne à grande vitesse, nous en parlons depuis 1980. Du temps a passé depuis. La ligne s’est arrêtée à Nîmes, on ne sait pas pourquoi. Nous sommes toujours en attente d’un tronçon grande vitesse entre Nîmes et l’Espagne. »Les questions sensibles du positionnement des gares nouvelles et de la fonctionnalité de la ligne nouvelle (avec fret ou exclusivement voyageurs), qui opposent certains des signataires de la déclaration, ont été soigneusement oubliées. « Un cahier d’acteurs communs sera élaboré », promet Hélène Mandroux. ?H.V.* Barcelone, Béziers, Figueres, Girona, Montpellier, Narbonne, Perpignan, Toulouse. Les huit signataires présents : Hélène Mandroux, maire de Montpellier ; Jordi Hereu, maire de Barcelone ; Jacques Bascou, maire de Narbonne ; Raymond Couderc, maire de Béziers ; Bernard Marquié, adjoint au maire de la Ville de Toulouse ; Anna Pagans Gruartmoner, maire de Girone ; Isabel Pineda, conseillère municipale de Figueras, chargée des relations transfrontalières ; Jean-Marc Pujol, 1er adjoint au maire de la Ville de Perpignan.