Face à l’augmentation de la demande (*), RTE (gestionnaire du réseau de transport d’électricité) investit 66 M€ en 2009 (contre 29 M€ en 2008) en L.-R. dont 41 M€ dans le renforcement de l’axe 400 000 volts Tamareau-Tavel (Montpellier-Nîmes). « Les conducteurs classiques vont être remplacés par des modèles de nouvelle génération, permettant une augmentation des trafics, déclare Denis Hoffmann, directeur de RTE Sud-Ouest. Une tranche de 40 km est engagée. » Inscrit dans le plan de relance gouvernemental, ce chantier mobilisera 31,8 M€ en 2010. 25 M€ seront par ailleurs mobilisés pour sécuriser le réseau de la zone Béziers-Lézignan-Montpellier. « 20 % de nos travaux profitent aux entreprises locales », indique Denis Hoffmann. Ces investissements sont rendus nécessaires par une hausse de la consommation d’électricité, qui est en L.-R. supérieure à la moyenne nationale : +3,8 % en 2008 (2,8 % au niveau national) et + 10,6 % entre 2004 et 2008 (+5,5 % au niveau national). « Cette hausse est alimentée par la croissance démographique, le tourisme et l’usage accru de la climatisation », précise Denis Hoffmann. ?Il constate par ailleurs un développement des projets éoliens dans le secteur : « En 2009, sur les 55 nouveaux projets (1 100 MW) de la zone Sud-Ouest, nous comptons 28 projets en L.-R., pour 580 MW. » ?H.V.