Destiné à optimiser le réglage des prothèses auditives, le projet de recherche porté par l’Irit (Institut de recherche en informatique de Toulouse, CNRS) et l’entreprise montalbanaise spécialiste de la sonorisation Archean Technologies (14 salariés, CA 2018 : 2,7 M€) porte ses fruits. Les deux organismes envisagent en effet de déposer des brevets pour protéger, puis commercialiser leur innovation.

La collaboration, démarrée en 2013, a conduit au développement d’une « technologie unique qui doit permettre de contrecarrer le “brouhaha” ambiant, c’est-à-dire le bruit, pour une qualité d’écoute inégalée des utilisateurs et utilisatrices ». L’Irit et Archean Technologies ont développé un algorithme de préréglage qui permet de calibrer les appareils auditifs avec une grande précision sans multiplier les visites chez un audioprothésiste. « À ce jour, aucune prothèse auditive sur le marché n’est véritablement capable de contrecarrer le bruit, ce qui est handicapant pour les utilisateurs qui finissent par retirer leur appareil par gêne. Le but serait d’intégrer notre algorithme de débruitage directement dans les prothèses auditives », précise Julien Pinquier, chercheur à L’Irit.
Une trentaine de personnes atteintes de troubles auditifs évaluent actuellement deux versions de l’algorithme, en partenariat avec la clinique toulousaine Rive Gauche. En fonction des résultats, une nouvelle phase de test sera lancée en septembre. Si les recherches aboutissent, Archean Technologies et l’Irit prévoient de lancer l’industrialisation et la commercialisation de dispositifs médicaux équipés de cette nouvelle technologie.