Annoncée par le préfet Anne-Marie Charvet lors de la dernière assemblée des maires de l’Aude, la décision de l’Etat de repousser au 1er janvier 2011 l’intégration de la commune de Port-la-Nouvelle à la communauté d’agglomération du Grand Narbonne (18 communes – 90 000 habitants) initialement prévue au 1er janvier 2010 ne satisfait visiblement pas les élus de l’agglo narbonnaise. Pour Jacques Brunel, son directeur général des services, « il y a aujourd'hui un débat qui se pose sur la prise en main par l'Etat des mouvements liés à la décentralisation. Le cas de Port-la-Nouvelle est à cet égard significatif. La loi a été respectée, la demande de Port-la-Nouvelle a été acceptée à l’unanimité par les élus et par l’ensemble des communes de l'agglo. »

La TP, un faux prétexte

Quant à l’argument avancé par Anne-Marie Charvet pour justifier cette décision, argument selon lequel aucune décision ne pourrait être prise avant l’adoption définitive des textes relatifs à la réforme de la taxe professionnelle, Jacques Brunel n’y croit pas : « L'adhésion de Port-la-Nouvelle n'est pas politique mais technique. En interne, des travaux concernant les transferts de personnels et les équipement ont été réalisés pour avoir tous les éléments nécessaires avant d'accueillir cette nouvelle commune dans l'agglo. Je trouve qu'il y a un manquement de l'Etat dans la prise en compte de l'intérêt des collectivités locales. On aurait pu imaginer que Port-la-Nouvelle intègre seul le Grand Narbonne puis que les autres communes de la communauté de communes la rejoignent sur la base d'un consentement mutuel. Or, l’on assiste à un bras de fer entre les prérogatives de l'Etat et celles des collectivités territoriales. »
Les élus de Port-la-Nouvelle s’étaient prononcés le 22 juillet dernier en faveur de l’intégration de leur commune à l’agglo du Grand Narbonne. Une décision validée à son tour par les élus de la communauté d’agglomération.