277 navires ont fait escale à Port-la-Nouvelle en 2014, générant un trafic global de 1,75 millions de tonnes (1,97 millions de t en 2013) et plaçant la plateforme portuaire à la 14^e place des ports français. « Port-la-Nouvelle termine l’année 2014 sur une baisse de 9,4 % de son trafic global, compte tenu d’une année céréalière très difficile. Hors céréales, l’activité générale progresse de 2,8 % », explique Laurent Mouillie, le directeur commercial du port de commerce. Ce dernier veut rester confiant, eu égard aux tendances positives des vracs et conventionnels, des activités pétrolières et de l’alcool, et des perspectives du projet Grand Port, confirmées récemment par la Région L.-R., prévoyant notamment un tirant d’eau porté à 14,5 m pour accueillir de plus grands bateaux. « En 4 ans, la taille des bateaux s’est accrue de 15,35 %, soit 15 000 m3 contre 12 800 m3 en 2010 », indique Laurent Mouillie.

Des céréales en recul de 34 %

Le trafic céréalier, qui représente un tiers de l’activité du port, a chuté de 34 %, soit 421 276 tonnes (645 583 t en 2013, 825 000 t en 2012). « C’est le tonnage le plus faible connu par le port depuis ces 15 dernières années », souligne-t-il en précisant que, si le tonnage des blés durs diminue, celui des blés tendres augmente de 2,9 %. La fin de la campagne 2013/2014 a été « timide » et le début de la campagne suivante 2014/2015 « problématique, même si par endroits la qualité est au rendez-vous », complète-t-il, craignant tout de même un phénomène de rémanence en 2015.

+ 22,4 % pour les vracs et conventionnels

Contrairement à 2013, les tonnages des vracs et des conventionnels progressent fortement en 2014 : + 22,4 % à 305 867 tonnes. Les vracs seuls enregistrent une progression de 31 %, grâce à l’augmentation des volumes des minéraux et pondéreux, soit 63 000 t (carbonate, talc, houille…), ainsi que des tourteaux de tournesol, qui progressent de 16 000 t. La prévision de hausse du trafic de carbonate devrait engendrer la construction d'un hangar de 3 000 m2 par la CCI pour en assurer le stockage. Les fertilisants accusent un recul de 21 000 tonnes par rapport à 2013, conséquences des conditions météo.

Du pétrole au biocarburant

Les produits pétroliers réceptionnés en 2014 sont, à un navire près (soit 26 280 t correspondant à un pétrolier opéré au sealine), équivalents à 2013, 1,05 millions de tonnes (- 2,4 %). « Fin 2015, la société Dépôt pétrolier de Port-La-Nouvelle (DPPLN) va développer un nouveau dépôt pour la réception, le stockage et la réexportation d’agro-carburants, ce qui participera à un accroissement des volumes en transit », indique Laurent Mouillie. Du côté des liquides, la société Foselev a repris les exportations d’alcool en début d’année (7 477 tonnes). Celle-ci a interrompu cette activité en 2013, car elle a réalisé des travaux sur le dépôt qu’elle a acquis (en mai 2013, NDLR) à FranceAgrimer.