René Balana, maire de Vergèze, renonce, après avoir rencontré Denis Cans, président de Nestlé Waters France, à poursuivre le long conflit judiciaire qui l’oppose, depuis six ans, à la multinationale Nestlé pour lier le nom de la marque Perrier à la commune. La municipalité avait, en 2006, pris une délibération renommant le lieu-dit « Les Bouillens » en « Source Perrier – Les Bouillens », souhaitant empêcher une délocalisation de la marque. Au terme d’une longue bataille judiciaire, la Cour d’appel de Marseille avait annulé la délibération de la municipalité pour vice de forme. « Nous avions deux solutions, explique le maire, René Balana : ou attaquer ce jugement devant le Conseil d’Etat, ou prendre une nouvelle délibération ». En mars, le maire a rencontré, à Paris, le président de Nestlé Waters France, Denis Cans. Qui l’a rassuré, semble-t-il, sur les intentions de la multinationale. « Il m’a convaincu sur le fait que le site était important pour Nestlé, qu’il n’avait pas l’intention de le délocaliser. Le groupe a investi 90 M€ depuis six ans sur le site de Vergèze. Et il est en passe d’atteindre de nouveau le cap du milliard de cols annuel, sous lequel il était passé après la crise du benzène ». Au début des années 90, la découverte de traces de benzène dans des bouteilles de Perrier exportées aux Etats-Unis avait plongé l’entreprise dans une grave crise, conduisant à son rachat par Nestlé.