25 agences de presse seront présentes à la 21e édition du festival de photojournalisme Visa pour l’Image, cette année, contre 55 en 2007. « La presse et le photojournalisme subissent, eux aussi, la crise », constate Jean-François Leroy, le directeur du festival, lors d’une conférence de presse à l’Hôtel Pams de Perpignan, le 15 mai. L’événement se tiendra du 29 août au 13 septembre prochain. En 2008, Visa a accueilli 240 000 visiteurs et 3 200 professionnels.Connu pour ses coups de gueules, Jean-Franços Leroy, Jean-François Leroy a fustigé la presse qu’il juge aujourd’hui « dirigée par des hommes en gris soucieux de la rentabilité, et non plus par des journalistes. Nous constatons d’ailleurs une baisse de la qualité et de la quantité des photos qui nous sont proposées. De nombreuses agences de presse ont déposé le bilan, elles subissent la concurrence du net ».« Nous remplissons le programme et les soirées, mais j’avoue que cela est plus difficile. Je suis content d’avoir pu signer un contrat de cinq ans avec Canon lors de la dernière édition ! ».Sachant que Visa a généré en 2008 plus de 2,2 M€ de retombées économiques localement, doit-on s’inquiéter des répercussions de la crise sur la fréquentation ? Bernard Fourcade, partenaire et président de la CCI des P.-O., reste optimiste : « Visa a toujours été un événement populaire, culturel et professionnel. En 20 ans, c’est presque devenu un congrès professionnel du photojournalisme ». Pour lui, « cet événement draine du monde dans les établissement hôteliers, les cafés, les restaurants et génère des visites sur les sites du patrimoine local ». Il estime qu’« il ne devrait pas y avoir de baisse de fréquentation. Les professionnels du tourisme ne devraient pas être impactés ».V.C.