À l'occasion de la Nuit des territoires, or­ga­ni­sée par les CCI de Bé­ziers et de Nar­bonne, le 28 octobre, les présidents des deux chambres regardent la future grande région et souhaitent rechercher de la valeur ajoutée en étant à l’intersection de Montpellier, Toulouse et Perpignan. Le Canal du Midi est au cœur de cette dynamique. Fré­dé­ric Lacas, pré­sident de Bé­ziers Mé­di­ter­ra­née, évoque le pro­jet de ré­ha­bi­li­ta­tion du site classé des 9 écluses de Fon­sé­ranes. Les tra­vaux dé­bu­te­ront dans quelques se­maines pour s'ache­ver au début de l'été. « Ces tra­vaux de 12 M€ bé­né­fi­cie­ront à 32 grou­pe­ments d'en­tre­prises et mo­bi­li­se­ront 900 em­plois », pré­cise-t-il. Le canal des deux mers est sous-exploité et des progrès sont attendus. Pour Jean Pioch, président de la commission Tourisme de la CCI de Béziers, le canal « est un produit unique, complémentaire du business sur le littoral avec ses 241 km de voies navigables » avec, chaque année, près de 1,5 M de touristes. Le budget de ces vacanciers fluviaux est deux fois plus important que celui des touristes du littoral avec 2 325 € par famille et par semaine. Mais, problème ; « ils n’arrivent pas à dépenser ce budget ! », se désespère l’élu.