Areva pré­voit d’in­ves­tir 80 M€ dans la construc­tion d'une ins­tal­la­tion de trai­te­ment des ni­trates du site nar­bon­nais Areva NC Mal­vési, site classé Se­veso seuil haut (conver­sion de l’ura­nium na­tu­rel). Une en­quête pu­blique de de­mande d’au­to­ri­sa­tion d’ex­ploi­ta­tion sur ce site ICPE va être lan­cée à par­tir du 5/9 jus­qu’au 5/10. L’ob­jec­tif visé à terme est de sup­pri­mer les bas­sins d’éva­po­ra­tion conte­nant des ef­fluents issus des trai­te­ments des concen­trés d’ura­nium à forte te­neur en ni­trate et faible ra­dio­ac­ti­vité après que Co­mu­rhex ait déjà réa­lisé des tra­vaux vi­sant à sé­cu­ri­ser ces bas­sins des risques de pol­lu­tion. « Ce pro­jet, qui an­ti­cipe les 40 à 50 pro­chaines an­nées d’ex­ploi­ta­tion du site, est à l’étude de­puis plu­sieurs an­nées. Ce sont 350.000 m³ de ré­si­dus d’ef­fluents qui sont sto­ckés de­puis 50 ans », ex­plique une source proche du dos­sier. L’usine de trai­te­ment qui sera im­plan­tée au nord du site sera réa­li­sée par la so­ciété amé­ri­caine Stud­svick (so­lu­tion bre­ve­tée Thor par dé­ni­tra­ta­tion ther­mique, trai­te­ment 18.000 m³/an). Se­ront pro­duits des ré­si­dus ga­zeux propres et so­lides (ajout d'ar­gile) qui se­ront en­voyés sur un site de l’An­dra (Agence na­tio­nale pour la ges­tion des dé­chets ra­dio­ac­tifs). L’usine se­rait sus­cep­tible de créer entre 20 et 30 em­plois. Si toutes les au­to­ri­sa­tions sont ob­te­nues, no­tam­ment de la pré­fec­ture de l’Aude, le début des tra­vaux est prévu pour 2017, test en 2018 pour une usine opé­ra­tion­nelle en 2019. Chaque année, en­vi­ron 10 M€ sont in­ves­tis sur le site Areva NC Mal­vési pour la main­te­nance pré­ven­tive et cor­rec­tive. D'ailleurs, les ef­forts consen­tis par le groupe pour pro­té­ger l'en­vi­ron­ne­ment et les po­pu­la­tions, fia­bi­li­ser et sé­cu­ri­ser l'ins­tal­la­tion et la pro­duc­tion ont per­mis de ra­me­ner le PPRT (plan de pré­ven­tion des risques tech­no­lo­giques) de 2.800 m à 1.500 m.