Ray­mond Du­grand, père de l'ur­ba­nisme mont­pel­lié­rain, est dé­cédé dans la nuit de di­manche à lundi à l'âge de 92 ans, ap­prend-on au­près de Phi­lippe Sau­rel, maire DGV de Mont­pel­lier, lui-même ad­joint à l'ur­ba­nisme de 2004 à 2011. Ray­mond Du­grand a été le fi­dèle ad­joint à l'ur­ba­nisme de Georges Frêche, pen­dant 24 ans, de 1977 à 2001. À ses côtés, il a no­tam­ment ima­giné l'ex­ten­sion de la ville vers la mer, à tra­vers des nou­veaux quar­tiers, cer­tains réa­li­sés (An­ti­gone, Port Ma­rianne...), d'autres en construc­tion (Parc Ma­rianne, Rive Gauche...) et d'autres à venir, le long de l'ave­nue qui a été re­bap­tisé à son nom de son vi­vant en 2009, puis le long de l'ave­nue Georges Frêche, à Lattes et Pé­rols.
« Mont­pel­lier vient de perdre cette nuit l'un de ses grands hommes, dé­clare Phi­lippe Sau­rel dans un com­mu­ni­qué de presse. Ray­mond Du­grand était un émi­nent spé­cia­liste de la géo­gra­phie ur­baine dont le nom res­tera mar­qué dans l’his­toire de Mont­pel­lier et celle de son dé­ve­lop­pe­ment ur­bain, pensé et maî­trisé au cours de plus de 35 an­nées consa­crées à la vie pu­blique. Ré­sis­tant pen­dant la Se­conde Guerre mon­diale, géo­graphe de for­ma­tion, pro­fes­seur à l’uni­ver­sité Paul-Va­léry de Mont­pel­lier, au­teur d’une thèse sur les Villes et cam­pagnes en Bas-Lan­gue­doc et de plu­sieurs pu­bli­ca­tions avi­sées, Ray­mond Du­grand était in­dis­so­ciable de Georges Frêche. En­semble, ils ont contri­bué à trans­for­mer Mont­pel­lier pour en faire une mé­tro­pole eu­ro­péenne. De la nais­sance d’An­ti­gone au dé­ve­lop­pe­ment de la ville vers la mer en pas­sant par le re­ca­li­brage du fleuve du Lez, Ray­mond Du­grand a écrit en lettres ma­jus­cules l’ur­ba­nité d’une ville nou­velle, ré­gu­liè­re­ment plé­bis­ci­tée pour la qua­lité du geste ar­chi­tec­tu­ral. Il al­liait le sé­rieux et la sa­gesse à de grandes com­pé­tences. »

Lors de la der­nière ren­contre, en dé­cembre, entre les deux hommes, Phi­lippe Sau­rel a remis à Ray­mond Du­grand le 2^e prix "Ca­pi­tale de l'Ur­ba­nisme" remis par l'Aca­demy of Ur­ba­nism à Londres à la Ville de Mont­pel­lier, qui s'est classé entre Co­pen­hague et Ein­do­ven. « C'est une re­con­nais­sance eu­ro­péenne a la­quelle il a lar­ge­ment contri­bué. »​ Le 13/12, lors des voeux de la FPI Oc­ci­ta­nie Mé­di­ter­ra­née, Phi­lippe Sau­rel avait rendu un hom­mage à Ray­mond Du­grand, déjà hos­pi­ta­lisé : « Mal­gré mes huit ans à l’ur­ba­nisme, c’est Ray­mond Du­grand qui a fait Mont­pel­lier, ce n’est pas moi. Il faut avoir l’hon­nê­teté de le re­con­naître. Nous, nous pre­nons la suite, nous adap­tons la ville au tram­way, au lo­ge­ment abor­dable, à la mixité so­ciale, au re­nou­vel­le­ment ur­bain. Nous construi­sons de nou­veaux équi­pe­ments pu­blics. Mais le mas­ter plan, celui qui a des­siné l’axe d’An­ti­gone, puis l’axe de Port Ma­rianne vers la mer, c’est Ri­cardo Bo­fill, Ray­mond Du­grand et Georges Frêche qui l’ont fait. »