« Notre niveau d’investissement restera élevé en 2009, à hauteur de 120 M€ », a annoncé Max Lévita, adjoint aux finances, lors d’une conférence de presse préalable au conseil municipal du lundi 17 novembre, qui débattra des orientations budgétaires. « Une partie de ce coût sera pris en charge par l’emprunt, avec un recours plafonné à 60 % des dépenses d’équipement ». Les taux seront augmentés pour la première fois depuis l’arrivée d’Hélène Mandroux à la tête de la mairie en 2004, dans une fourchette comprise « entre 4 et 12 % ». « Nous fixerons les taux au mois de mars », a précisé Hélène Mandroux. « J’espère que d’ici là nous connaitrons les choix du gouvernement en matière de dotations aux collectivités ». Parmi les inconnues : « L’État prendra-t-il en compte la population réelle de Montpellier, supérieure à 250 000 habitants, ou celle de 1999 ». En jeu : une différence de 8 M€. En tout, ce sont 11 M€ qui pourraient faire défaut à la Ville, selon la municipalité. Le budget total devrait s’élever à 424 M€, dont 135 M€ en investissement et 289 M€ en fonctionnement, hors budgets annexes. La Ville va « mettre en oeuvre un plan de maîtrise et de rationalisation de ses dépenses de structure, tout en essayant de maintenir une ambition politique claire pour le soutien au secteur associatif ». L’effectif des agents municipaux sera « maintenu à un niveau constant dès 2009 », mais les subventions seront maintenues « au niveau du budget primitif de 2008 ».29,7 M€ pour la nouvelle mairieParmi les investissements prévus : la poursuite des opérations de rénovation urbaine (6 M€ en 2009), la mise en œuvre du plan Campus (40 M€ prévus sur 2009-2012), la poursuite du développement des Zac (Consuls de Mer, Nouveau Saint-Roch, Ovalie…), pour 20 M€ en 2009, ou encore la construction de la nouvelle mairie de Montpellier (29,7 M€ en 2009).H.F.