Le Premier ministre, Jean-Marc Ayrault, valide le lancement du projet baptisé Monoxen qui vise à mettre au point, à l’horizon 2014, un démonstrateur industriel de fabrication de cellules photovoltaïques innovantes à hautes performances "100% française"». Selon la décision gouvernementale, que La Lettre M s'est procurée, Oséo est autorisé à contractualiser sur le projet coordonné par la société Irysolar, l’une des filiales du groupe montpelliérain Semco Engineering pour un montant total de l’opération estimé à 32,7 M€.
« D’ici 2017, ce sont 278 emplois qui devraient être créés dans le cadre de ce projet dont 194 à Montpellier. Le choix du site d’implantation de cette unité devrait être arrêté à la mi-2013. Une extension des locaux de Semco Engineering (Parc Euromédecine – Montpellier, NDLR) est notamment à l’étude », précise Véronique Charrier, directrice générale adjointe du groupe montpelliérain créé en 1986 par Yvon Pellegrin (145 salariés, CA consolidé 2011 : 24,8 M€).

Dynamiser la filière industrielle régionale

Plusieurs partenaires seront associés à Semco Engineering et à Irysolar dans le montage financier de l’opération : Appolon Star (Lyon – R&D photovoltaïque - 3,5 M€), Vincent Industrie (Brignais – automatisme - 10,4 M€) et les laboratoires du CEA Ines (Haute-Savoie - 2,2 M€), de l’Institut matériaux microélectronique nanosciences de Provence (700 K€) et de l’Insa Lyon (890 K€).
Le groupe Semco Engineering investira au total près de la moitié du budget de l’opération, soit 14,9 M€. Les aides prévues prendront la forme d’une participation au titre des investissements d’avenir apportée par Oséo pour un montant total de 15,6 M€.
« Ce projet ambitieux dynamisera la filière industrielle, notamment dans les régions Languedoc-Roussillon et Rhône-Alpes. À l’échelle française, les enjeux sont multiples. Il s’agit de renforcer la dynamique industrielle et économique de l’ensemble de la filière photovoltaïque nationale et de prendre une position de leader dans la fourniture d’équipements et de lignes automatisées de production de cellules solaires à haut rendement. Au niveau régional, l’objectif est de pérenniser les deux sites héraultais Irysolar et Semco Engineering en implantant une unité innovante qui sera ouverte aux industriels français », souligne Véronique Charrier.
Semco Engineering et son laboratoire de fabrication Irysolar sont spécialisés dans les travaux de R&D dans le domaine des cellules photovoltaïques. Le projet Monoxen a été labellisé par les pôles de compétitivité Derbi, Capénergies et Ténerrdis

* cellules de type “n“ garantissant un rendement supérieur à 20% sur matériau monocristallin