C’est officiel depuis ce matin : un bâtiment de 2 000 m2 va être construit sur le campus Saint-Priest pour accueillir la production de nanosatellites à Montpellier. Le projet est estimé à 7 M€ et porté par LRA, société d’économie mixte de la Région, via sa filiale immobilière, la SAS Patrimoine Languedoc-Roussillon. La collectivité achète, elle, directement le terrain, pour l'heure encore propriété de l’Etat, et participera au projet via une subvention à LRA.

Comme La Lettre M l’avait dévoilé dès le 23 avril dernier, ce bâtiment hébergera le CSU, centre spatial universitaire fondé au sein de l’université Montpellier 2 en 2011. Les chercheurs du groupe Radiac au sein du laboratoire IES, à l’origine du projet, les étudiants de tous niveaux participant à la fabrication et qualification des petits engins spatiaux, et des industriels majeurs dans ce secteur y seront installés, dont Intespace et Trad. Systheia, créée à Montpellier en 2012, et Tecnalia, sont les deux autres entreprises qui se joignent à l’aventure en s’installant à Montpellier dès 2015, date estimée de livraison du bâtiment.

100 emplois créés dans les trois ans

L’ensemble est soutenu par la fondation Van Allen, dont le but est de financer la formation des étudiants au travers de projet de nanosatellites, et qui organisait ce matin dans un des amphithéâtres de Montpellier 2 son lancement officiel. L’objectif est avant tout de créer une filière industrielle autour d’un marché jugé stratégique pour la France : il est estimé à 250 unités par an pour les quatre ans à venir, dont 60 en Europe. Et représente l’opportunité pour Montpellier d’asseoir une présence industrielle dans un secteur en forte croissance. Une vingtaine d’emplois ont déjà été créée et près d’une centaine sont attendus d’ici trois ans.

« Dans ce projet, la notion de temps est importante. C'est pourquoi nous faisons en sorte d'aller au plus vite pour vous fournir des locaux », a déclaré ce matin le président du conseil régional, Christian Bourquin. L'échéance de 2015 était en effet essentielle à respecter pour sceller la venue des industriels partenaires.

Légende : Michel Courtois, président de la fondation Van Allen et personnalité éminente du milieu spatial, à gauche, aux côtés de Michel Robert, président de l'UM2 au centre et de Christian Bourquin, président de la Région.

Photo CD