Du 29/11 au 2/12, Montpellier Méditerranée Métropole a mené une mission économique à Espoo et Helsinki, en Finlande, avec 7 start-up : Virdys (éditeur de logiciel 3D), Arthur Dupuy (signatures olfactives), Sensing Labs (solutions de télérelève longue distance et sans fils), Burostation (mise en relation d’entrepreneurs pour faciliter leur installation immobilière), Toolimedia (comparateur d’activités touristiques), Wysilab (outils 3D pour les professionnels de l’industrie numérique : studio de jeux vidéo, films d’animation et effets spéciaux) et Matchupbox (services basés sur la blockchain-pikciochain). Elles ont participé au salon « Slush », qui a attiré 20.000 visiteurs, 2.600 start-up et 1.500 investisseurs, avec 130 pays représentés et 7.000 rendez-vous.

Retours d’expérience :

Arthur Dupuy : « On peut travailler avec les Scandinaves sur le conditionnement. Leur démarche environnementale est par ailleurs très évoluée, ce qui est utile dans une démarche Iso 14001. Slush fait la part belle à l’augmentation de la réalité virtuelle. Notre secteur, les signatures olfactives, sont concernées. On travaille avec une start-up de Los Angeles, présente au Slush. Nous y avons rencontré des acteurs de l’hôtellerie de luxe. Le voyage était, pour nous, aussi orienté sur les investisseurs. Les prises de contacts ont été très rapides. On sent la force de frappe de la métropole à Montpellier. Montpellier, là-bas, c’est le mot de passe, il suffit de le prononcer pour être VIP !
Ce que l’on met en avant ? Le partenariat public-privé, le fait que l’on puisse valoriser un savoir-faire issu d’une recherche publique. Les investisseurs étrangers sont friands de ce type de fonctionnement, d’autant plus qu’ils cherchent une crédibilité au niveau du produit (normes toxicologiques élevées). On est start-upper, si on me demande une coque de smartphone parfumée, je ne vais pas répondre non. Mais ce partenariat avec la puissance publique sécurise. »

Ludovic Callier, Sensing Labs : « La Finlande est une destination très chère (hôtellerie, avion, restauration). Le fait que la Métropole propose une aide au déplacement (800 euros par entreprise, NDLR) facilite. J’ai décroché 12 rendez-vous (tous fixés en amont via une plateforme dédiée, NDLR). On a trouvé un distributeur local en Finlande. Tout seul, j’aurais mis beaucoup plus de temps. La vision amenée par l’équipe de la Métropole m’a aussi permis d’avoir une autre approche de la Finlande. Avec une mission, on vit la destination de façon différente, on peut accéder à la mairie d’Helsinki. Cette destination est très internationale, et dynamique.
Ce que l’on met en avant ? Notre expertise en matière de smart city, d’efficacité énergétique. Il y a beaucoup d’entrants dans les objets connectés. C’est un marché en progression, pas du tout mature. Le côté Made in France est rassurant et a la cote à l’international. L’écosystème des pays nordiques autour de l’efficacité énergétique et de l’environnement (suivi de température comptage des énergies) est un enjeu très important.
De plus, quand on parle d’une séance de formation à Montpellier, ça fait son effet ! Il faut savoir jouer avec tous les arguments. Montpellier jouit d’une très belle image à l’international. »

Alexis Vaisse (Wysilab) : « Nous avons rencontré des clients potentiels, dont un grand groupe de média américain qui investit également dans les jeux vidéo, et des partenaires financiers européens potentiels, qui pourraient nous aider à accélérer notre développement. Le Slush 100 fait s’affronter, dans un concours de pitchs, 100 start-up. On ne l’a pas fait cette année, par manque de temps, mais on va le faire l’an prochain, car ce concours permet de toucher un public énorme. »

Chantal Marion (Montpellier Métropole) : « On est dans un système où les gens nous attendent. Les stands French Tech sont un peu trop petits à mon goût. C’est mieux d’aller en réunion B&B. On pense aussi aux vignerons. L’institut français est prêt à nous laisser des locaux pour que les vignerons languedociens organisent des dégustations de vins. »