La 3^e ligne de tramway de Montpellier a effectué ce matin ses premiers essais sur la route de la Mer en présence de nombreux élus, de la Ville, de l’Agglomération et de la Région, représentée par l'ancien ministre des transports Jean-Claude Gayssot. « Je fais le rêve que cette route puisse aller un jour jusqu’à la plage. C’est dans l’intérêt des voyageurs », lance Hélène Mandroux, maire de Montpellier. Pour l’instant, les 22 km de voies s’arrêteront en effet à Pérols, « en rase campagne, avec une armée de bus pour rejoindre la mer », confirme son maire, Christian Valette. « La raison doit l’emporter sur la passion », lance-t-il. Pour y parvenir, le président de l’Agglo de Montpellier, Jean-Pierre Moure, en appelle à la création « d’une grande agglomération pour Montpellier. Plus le temps passe, plus les financements publics seront utilisés avec parcimonie. Mais nous irons vers la mer, c’est incontournable. »

Colonne vertébrale

Pour le maire de Lattes, Cyril Meunier, l’aménagement de la Route de la Mer, dans le cadre du projet Ecocité, « donne un sens à notre développement urbain entre la ville centre et les communes périphériques. La Route de la Mer sera la colonne vertébrale du grand Montpellier et la 3^e ligne du tramway sa moelle épinière ». L’inauguration des 3^e et 4^e ligne de tramway est programmée pour le 6 avril 2012. D’ici là, les stigmates des travaux devraient peu à peu disparaître dans la ville, jusqu’à la mise en chantier des 5^e, 6^e et même 7^e ligne, déjà en discussion.