Avec l’ouverture du pôle commercial d’Odysseum, ce jeudi, le centre-ville pourrait disparaître de l’offre commerciale de l’agglomération montpelliéraine. Ce constat a été dressé par le cabinet Temah, à l’origine de cette étude pour le compte CCI de Montpellier, présentée vendredi 18 septembre lors de la journée « le nouvel élan de la CCI ». Estimée à 7 % de l’ensemble des commerces, la part du centre-ville pourrait chuter à moins de 5 % d’ici 2020 face aux 235 000 m2 de projets de surface de vente recensés en périphérie. Cette dévitalisation s’accompagne d’une perte de la fréquentation qui a chuté de 10 % entre 1995 et 2006 au profit d’une clientèle qui se rend en centre-ville de façon « exceptionnelle, ce qui induit des comportements différents, explique Dominique Chauchon, chargée d’études de Temah. Les motifs d’achats sont précis, le circuit de déplacement court », limité notamment au Polygone, à la rue de la Loge et à la rue Jean-Moulin. Seule 21 % de la clientèle vient de la première couronne et 4 % de la seconde couronne de Montpellier, selon l’étude.

Transats sur la place du Peyrou, resto panaromique au sommet du parking Laissac…

Difficultés de circulation et de stationnement et prix des parkings sont pointés du doigt par les clients. « Nous rêvons d’un centre-ville idéal », souligne Véronique Perez, vice-président de la CCI, chargée du commerce. Cela pourrait passer, entre autres, par une politique de merchandising du centre-ville et l’accompagnement à la formation des commerçants. En matière d’aménagement, l’étude suggère de revisiter la place du Peyrou en un « point d’attraction culturel et ludique pour faire revenir une clientèle sur un périmètre plus large (des chaises longues, comme dans le Jardin des Tuileries à Paris, sont évoquées, ndlr) » Temah propose également la rénovation de la place de la Préfecture, la mise en œuvre du projet de restructuration du parking Laissac en commerces avec un restaurant panoramique ou encore la mise en place d’un chèque stationnement. « Odysseum s’élargit. Nous n’avons pas le droit de bloquer ces commerçants, mais nous avons l’urgence de travailler sur le centre-ville pour rattraper le retard accumulé », conclut lance Véronique Perez.

Laurent Duguet